Моя очередь задавать вопросы. И помни про кнут.

Да уж как про него забыть? Бёдра полыхают изнуряющей болью. Кровь ещё течёт по ногам. Руки ломит так, что зубы сводит. Я не протяну долго в таком положении.

– Я задам всего один вопрос. Ответь честно. Ты всё ещё хочешь выйти за меня?

– Я… не знаю."

"Зажмуриваюсь в ожидании удара, но вместо этого ощущаю, как его ладони накрывают мою правую руку. Секунда – замок щёлкает, и рука безвольно падает вниз. Дерек освобождает другую руку и переключается на ноги. Пытаюсь вцепиться в его плечи, но руки не слушаются. Он наклоняет меня на себя. Едва бёдра касаются его плеч, шиплю от боли. Смотрю, как его рубашка пропитывается кровью.

– Прости за это, – тихо произносит он. – Следы должны были остаться. Андреа тебя тоже видел и слышал. Эд уже в курсе. Все они в курсе. Я сразу же забрал тебя сюда, чтобы всё не стало ещё хуже.

– Ты поэтому вколол мне эту хрень? Сколько я была в отключке?

– Около двух часов.

– Сейчас ещё ночь?

Он кивает и освобождает вторую ногу. Стону, чувствуя, как восстанавливается кровоток.

– Надень завтра что-то короткое, чтобы все увидели, что я провёл с тобой беседу. Будь со всеми милой и делай вид, что ничего не случилось. Я сказал, что сам разберусь с тобой. Никто не причинит тебе вреда, даже пальцем тронуть не посмеют, иначе будут иметь дело со мной. Но они должны быть уверены, что ты будешь молчать. И ты будешь молчать. Я поручился за тебя. Не подведи нас, принцесса. Сделай завтра всё правильно. А сейчас тебе нужно поспать.

Дерек придерживает меня за талию, встаёт и подхватывает меня на руки. Заносит в ванную, ставит под душ. Держусь за стену, пока он избавляется от одежды и обуви. Кожа горит от распирающей боли. Он моет меня, вытирает насухо, обрабатывает раны на бёдрах, несёт в комнату, укладывает меня под одеяло и идёт к выходу из спальни.

– Ты куда?

Он оборачивается.

– Не думаю, что ты хочешь спать со мной в одной кровати.

– И где ты будешь спать?

– На диване.

– Ложись.

Откидываю одеяло. Дерек колеблется несколько секунд, потом устраивается рядом. Лежу и глотаю слёзы.

– Почему ты плачешь?

– Потому что несмотря на всё это, я люблю тебя. Потеряла себя, понимаешь?

– Нора, – он вздыхает. – Спи.

Глава 13

Сижу на кухне и пью тёплую воду.

Нет, я так и не смогла заснуть. Как только Дерек уснул, я пришла сюда. Оставаться с ним в одной комнате – выше моих сил сейчас. Да, я хотела, чтобы он лёг рядом, но уснуть в его объятиях не было моей целью. Мне просто нужно точно знать, что он спит.

В голове полная каша. Всё равно это как-то нелогично. Не исключаю, что он не рассказал мне всего. Либо я задавала не те вопросы.

Касаюсь ран на бёдрах и шумно втягиваю воздух: прикосновения причиняют боль.

Дерек прикоснулся к моей душе и очернил её. Но я не виню его. Сама позволила.