Потом Егор искупался в море и ему понравилось: на воде легче лежать, и плыть легче, и она теплее, чем в речке. Вот если невовремя рот откроешь, и вода влетит в раскрытое, то невкусно выйдет, больно много горько-соленого.

Лагерь располагался за городом, по дороге на Мысхако. Проедешь предместье Станичку, где жили потомки азовских казаков, некогда поселенных тут, чтобы охраняли они побережье от происков турок и черкес, и вскоре увидишь Соленое озеро – так Егору рассказали. Над Соленым озером и стояли постройки лагеря. Левее – эта самая Станичка и рыбозавод, прямо – радиостанция, море и каменистая коса, отделяющая Соленое озеро от моря. Совсем правее – поселок Рыбачий, а если от него пройти еще дальше по берегу – там морская батарея, что защищает берег от визита вражеских кораблей. А меж этими пунктами – небольшие перелески, озерца и болотца, частью соленые, частью пресные, хуторки, где живут или жили люди. Хлеб в лагерь возят из города, вода рядом, в Вербовой балке, хотя с нею в городе не изобильно.

Но пустых мест много, и поэтому воинскими упражнениями заниматься никто не мешает, ну, кроме природы, потому что отрыть окопы в тамошних грунтах можно при помощи лома и кирки, и то не сразу. За тонкой полоской почвы начинаются камни. Когда нечто вроде густого горохового супа, где вместо жидкости – глина, а вместо горошин – мелкие камни. Когда многометровые слои камня же. Он не сильно прочен, но без кирки его не возьмешь. И легко осыпается, кстати.

Военные летние лагеря всегда любили. Жизнь на свежем воздухе – это не казарма. Там много удовольствий. особенно если можно пойти на море искупаться и поиграть в футбол – мое почтение! А если удрать вечерком в Станичку или Рыбацкое к девушкам, то совсем хорошо! Если же увольнительная в выходной день – вообще предел мечтаний!

У майора Лощилина заботы другие: разведпоиски в окрестных лесах. Это тоже делать надо, потому что нельзя знать обстановку вокруг себя, не выходя из лагеря дальше, чем на пляж. И они – разведчики, должны увидеть, нет ли высадки противника на каком-то пляже и у какого-то хутора.

Вот начнется война и нужно знать, на какой горке оборудовать наблюдательный пункт, где там есть источник воды (они могут и пересохнуть), и так далее. А оттого разведчики не только сидят и слушают лекции и политинформации, а обходят дозором окрестности.

Приезжали Анюта с Машенькой и жили тут в Рыбацком, снимая у хозяев угловую комнатку. Один день купались и загорали, другой день проводили в городе, а вечером встречались с Егором и делились впечатлениями. Им-то можно, лето, в школе занятий нет, это не служба Егора.

Егор все пытался понять, почему он, глядя на горы за бухтой, ощущает, что что-то неуловимо изменилось в пейзаже.