Меня и других студентов, которые участвовали в поединках, провели в специальное помещение.

Получив задания, мы продумывали стратегию и представляли, что будет, когда покинем тихую комнату и выйдем к ревущей толпе, собравшейся снаружи.

Поединки очень важны для студентов. За них можно получить максимальную тысячу баллов, которые обычной учебой заработать ой как тяжело, а значит, получить шанс вырваться вперед.

Выступали курсами по возрастанию, и я едва дождалась, когда шестой и седьмой курсы пройдут уготованные им испытания."

"И лишь когда в воздухе загорелась цифра восемь, выдохнула с некоторым облегчением: напряжение покинуло меня.

Мы по очереди проходим по мосту в центральный круг – небольшой уступ, окруженный пропастью, и тянем жребий – в этот момент на лицах участников отражаются самые разные эмоции.

В отличие от прошлого года, мне повезло: я вытянула не совместный поединок, в котором мне пришлось бы участвовать вместе со своим созданием, а индивидуальный, где я лишь наблюдатель и помощник. У многих из нас были свои предпочтения и не всегда они совпадали с тем, что выпадало по жребию.

Получив то, что и хотела, я отправилась на дальнюю арену, где мне предстояло выставить свое создание на бой против прототипа преподавателя.

Моим противником оказался Аран Сенар.

В его песочных волосах играли блики солнца, а насмешливые глаза внимательно меня изучали.

– Ну что, Элаи, ректор сегодня скрепя сердце доверил вас мне.

– Не может быть. Вы подшучиваете надо мной, – улыбнулась я.

– Если бы! Фаранар всегда лично курирует своих любимчиков. А над вами особо трясется.

Я покраснела и, опустив взгляд на арену, которая, словно игрушечная, раскинулась передо мной, начала создавать свою героиню.

Пока я готовилась к началу поединка, все время ощущала пристальный испытывающий взгляд бога.

– Ну что, готовы?

Немного замешкавшись, я кивнула, а Сенар лишь покачал головой и сказал:

– Выкладывайте.

– Что?

– То, что вас смущает.

– Понимаете, ректор всегда заранее обговаривал условия сдачи…

– Он жалел ваших героев. Я тоже пожалею: поединок не до смерти. Вы мне симпатичны, и не только из-за брата. Хотя с его невыносимым характером ваша команда – настоящее везение, но и…

Я слушала, открыв рот, слабо понимая, почему такой незаурядный человек, как декан богов, вообще выделил меня из массы студентов.

– Наш род всегда был очень проницателен и расчетлив. А в будущем, я полагаю, с вами выгоднее иметь хорошие отношения.

– Я не совсем вас понимаю… – произнесла я, не зная, что сказать.

И поймала пристальный, серьезный взгляд.

– Может, и не понимаете, но со временем вспомните мои слова. А теперь давайте к делу: кто ваше создание?

– Фея любовной магии.

– Ага! Я же говорил, есть в вас потенциал. Прекрасный выбор.