А в моем случае это целая вечность…

***

Все для себя решив, я направилась на полигон. Трибуны были переполнены и располагались практически вокруг всей площадки, над которой ректор самолично возвел прозрачный, но тем не менее непробиваемый барьер. Здесь уже собрались все преподаватели и адепты. Как я слышала – в день вступительного экзамена все учащиеся освобождались от занятий  и имели возможность наблюдать за ходом испытаний.

Не успела я приблизиться к секции, как меня заметили. Элисса помахала рукой и улыбнулась, приглашая присоединиться к их компании.

Определенно, эта девушка мне нравилась.

В ней полностью отсутствовала надменность, она со всеми старалась быть приветливой и дружелюбной. А самое главное, Элисса была открытой и настоящей – так не похожей на слащавых и фальшивых придворных, что даже казалось, что она не из знатной семьи. Впрочем, может так и было. Но ведь главное, чтобы человек был хороший, а статус для меня не так уж важен.

Ниди и Веста тоже отличались приятным характером. По крайней мере, за наше недолгое знакомство я ещё не замечала в них негативных всплесков и косых взглядов.

Надеюсь, так будет и дальше.

– Тиана! – воскликнула Элисса, когда я поднялась по ступеням. – Мы так рады, что с тобой все хорошо. Когда ты потеряла сознание, я так испугалась…

– Спасибо нашему куратору, – подхватила Веста. – Каким бы он не был, а ведь не растерялся и отнес тебя в лекарское крыло. Здесь многие чуть от зависти не завыли. На твоём месте хотела бы оказаться каждая…"

"– Признавайся, ты подстроила это специально? – поинтересовалась Ниди. – Только не обижайся! – Она вскинула руки в примирительном жесте. – Я и сама жалею, что не додумалась упасть в обморок.

– Что?! Нет! – возмутилась я, с ужасом понимая, что вся группа подумала, что таким образом я решила привлечь внимание куратора. Знали бы они истинное положение дел, такой мысли бы и не возникло. Потому что кроме призрения и ненависти я к нему ничего не испытывала. Впрочем, я уверена, что эти чувства были взаимны. – Ничего подобного! Он же циничный чёрствый сухарь. Как он вообще может кому-то нравиться?

– Ладно-ладно, – улыбнулась Ниди, прервав тем самым мой поток возмущений. – Мы-то верим, а вот остальные, – она многозначительно пожала плечами.

– Да ладно, девочки, – укоризненно произнесла Элисса. – Поболтают и перестанут. Тиана, не забивай себе этой ерундой голову. Занимай местечко. Экзамены уже начались.

Я присела на скамью и посмотрела на площадку. Под огромным сияющим синими отблесками куполом клубился плотный туман. Сквозь него можно было различить лишь движения неясных силуэтов и яркие вспышки от магических атак.

– Но сегодня не все сдадут экзамены, – донеслись до меня слова Элиссы.