– Мне плевать! – рявкнул я. – Я категорически против оплаты этих претензий! В казне не так много лишних денег, их можно потратить с гораздо большей пользой!

Новая пауза длилась недолго, и была опять-таки неприятной. Просто…

– Ваше высочество, вы не хуже нас знаете, – вновь подал голос советник, – что есть закон, и он обязывает магов оплачивать нанесённый ущерб. Вы разнесли филиал Главной Академии Магии, да так, что придётся отстраивать заново. А это дорого.

– Меня спровоцировали, – повторил я уже спокойнее.

– Даже не сомневаюсь, – вздохнул король. – Но ты принц.

Я закатил глаза, чуя обычную, привычную, в целом правильную, но сильно нелюбимую мною песню:

– Будь на твоём месте кто-нибудь другой, я бы, пожалуй, пошёл навстречу. Привлёк юристов, устроил слушание, очную ставку, и сделал всё для того, чтобы спровоцированный маг мог отстоять свою точку зрения, но…

– Я – принц, – повторил уныло.

– Вот именно, – не среагировал на закатывание глаз папа. – Ты должен быть примером и нести ответственность. К тебе требования выше. Там, где простой маг может вспылить, ты обязан сдержаться.

Поэтому мы заплатим, и спорить не будем, хотя даже не сомневаюсь, что Вэларт вёл себя как скотина.

– По стенке его размажу, когда увижу, – хмуро пообещал я.

Отец и Далин поморщились.

– Вам нельзя, – напомнил Далин жалобно. – Нельзя, ваше высочество, именно потому, что вы можете. Вы, собственно говоря, можете размазать любого в этом королевстве.

– И это накладывает на тебя дополнительную ответственность, – в миллиардный раз сказал король.

Я застонал и снова вернулся в кресло.

– Что же делать?

– Ну… не так уж дорого вышло, – отозвался отец, снова заглянув в бумаги.

– Я не про это! Я про ситуацию с Риной!

– Ну, даже не знаю…

– Леди Ринабеллу зачислили на первый курс? – встрял Далин. – То есть вашу свадьбу отсрочили на пять лет?

– Или восемь, если с аспирантурой, – добавил папа.

Восемь?! Я всё же облился чаем, зато понял, что делать. Глубокий вдох, и на моём лице проявилась широкая кровожадная улыбка.

– Ваше высочество, вы меня пугаете, – напрягся советник.

– Серьёзно? – я фыркнул. – Не бойтесь. Всё будет хорошо!"

"ГЛАВА 9

Рина"

"За портальной аркой новых сюрпризов не обнаружилось.

Только небольшой круглый зал, из которого лучами расходились бесконечные коридоры с кучей дверей, и нетерпеливо приплясывающая Коризана.

– Ну чего ты мнёшься, пойдём скорее к кастеляну! А то на ужин опоздаем.

– Ты знаешь, куда идти?

– А схема на что? – изумилась Кори. – Ты что…?

– Да с луны я, с луны! – оборвала я сокурсницу.

– Побежали! – нисколько не обидевшись на моё бурчание, скомандовала она и, схватив за руку, буквально поволокла за собой.