– Как хочешь, – пожала я плечами, наблюдая за новой знакомой. Она с первой минуты вызвала настороженность, а сейчас, глядя на нее, вспоминала мачеху, та подобным же образом добивалась от отца всего, чего хотела."

"Накатила злость. Со мной номер не прокатит, я не собираюсь идти на поводу у наглой девчонки. Такие без зазрения совести сядут на шею, свесят ноги, еще и понукать станут.

– Что-то вас слишком много. По какому поводу собрание? – разрядил обстановку дракончик, материализовавшийся под потолком.

– Ты где пропадал? Я соскучилась, да и помощь мне твоя просто необходима, – обрадовалась, заметив питомца и мгновенно забыв о Терезе.

– А кто эта девушка? Ваша новая подруга? – вернулся к расспросам звереныш.

– Меня зовут Тереза, я подруга Софи, – отмерла гостья, с обожанием уставившись на дракона.

Тот мгновенно подобрался, перебрался ко мне на плечи.

– Хм, а с каких пор друзья приходят с артефактами подчинения? Так что тебе надо на самом деле… подруга? – презрительно бросил питомец.

Та на миг опешила, потом фыркнула и, гордо задрав голову, покинула нашу комнату, не соизволив ответить.

Мы с Нойрой переглянулись.

– Ты где ее откопала?

– Это она меня сегодня откопала. Затащила на проверку уровня, потом на трибуны. Я не ожидала, что она и сюда заявится, да еще с такой просьбой. – Передернулась. – А ведь мне сразу показалась странной ее излишняя активность.

– Не нравится мне вся эта кутерьма вокруг Софи. Сначала Сьерт как с ума сошел, метки удумал ставить, потом непонятная подруга с артефактом подчинения. Кто следующий? – вопросил питомец, удобно расположившись на плечах.

 – Стоит оставить тебя на несколько часов, как обязательно впутаешься в неприятности.

– Эй, можно подумать, я виновата! – возмутилась. – Даже не трогала никого, сами меня нашли.

– Вот это-то и настораживает, – кивнул дракоша. – Ничего, не переживай, разберемся.

– Что-то назревает, но пока не могу понять, что именно, – озвучил свои мысли и вампир. – Но определенно Софи стоит быть осторожнее. А уж мы постараемся все выяснить, потому что эта свистопляска мне совершенно не нравится.

* * *На следующий день после занятий мы с Нараем долго провозились над кристаллами.

Я показала свои теоретические наработки магистру и заинтересовала ее настолько, что она предоставила нам свою лабораторию, попросив лишь не разгромить, так как она дорога ей как память.

Вот уже третий час мы сидели над кристаллами, создавая артефакты. Дракончик отыскал пару ошибок в моей теории, благодаря чему мы смогли усовершенствовать формулы, завязать узлы-подписи, необходимые для того, чтобы в случае успеха получить патент на новое изобретение.