Глаза слипались, от зевков болел рот, но мы упорно создавали себе средства связи. Закончили в четыре часа. Как ползли в общежитие – отдельная история. Я была выжата как лимон, не чувствовала ни рук, ни ног, пустой резерв заставлял держаться за стенку, передвигаясь на ватных конечностях.

Завалилась спать не раздеваясь. Последнее, что почувствовала, – теплый бок дракончика, согревающий и помогающий восстановиться. Улыбнувшись, сграбастала питомца, как плюшевого мишку, и тут же провалилась в сон.

* * *Академия гудела. Новость о созданных нами артефактах, позволяющих общаться на расстоянии, облетела всех слишком быстро. Ох, чувствую, без Терезы и здесь не обошлось. Вряд ли преподаватели стали бы болтать на всех углах об изобретении, значит, треплом оказалась маг земли.

Возле нашей с Нойрой комнаты выстраивались очереди из желающих приобрести себе подобное чудо. Нам предлагали кучу денег. А мы что… Соглашались. И теперь наши дни стали походить на кошмар.

Утром завтрак, потом учеба, обед, час на изготовление кристалла, три часа тренировки у Дойрэжа, потом ужин и до часу-двух ночи – вновь корпение над артефактами для всех желающих.

Понятное дело, что недели через две от чрезмерных нагрузок я стала похожа на тень. Моих друзей такое положение не устраивало, и в очередной выходной Сарж возник на пороге комнаты, когда мы с Нойрой еще спали. Он растолкал нас и непререкаемым тоном сообщил: мы на два дня покидаем Академию. Разрешение у ректора он уже выбил.

Осознав новость, я подскочила на кровати и прыгнула на парня, обняв его, как коала. В порыве благодарности чмокнула парня в нос. Прижав меня к себе, Сарж с легкой ехидцей заметил:"

"– Мне, конечно, весьма импонирует такая реакция моей девушки, но тебе лучше одеться, я все-таки не железный.

– Ой, – сообразив, в каком я виде – коротких шортах и топе, едва прикрывающем грудь, быстро схватила свою одежду и скрылась в душевой.

Лицо горело, дышать вдруг стало нечем. Запоздалый откат накрыл с головой. Пришлось принимать холодный душ и лишь потом, окончательно придя в себя, мыться теплой водой.

– Софи, ты там утопиться решила? Я тоже хочу умыться, – поторопила меня вампиресса.

Спешно одевшись, уступила место подруге. За то время, пока я плескалась, народу в комнате прибавилось. Нарай, Суорт и Тарш, устроившись прямо на полу, пили чай с пирожными, которых после той прогулки в город осталось совсем мало. Надо бы пополнить запас, если не забудем.

– Все, я готова. Уходим, пока не набежали страждущие. – Уточнять, о ком речь, подруга не стала.

К воротам передвигались крадучись, как воришки, боясь быть застигнутыми на месте преступления.