В черном костюме по моде землян он выглядел просто невероятно привлекательно: светлая толстая коса ложилась на черный бархат, массивная мускулатура не скрывалась под белоснежной рубашкой. А под мощные оршанские шеи мы даже галстуков не нашли. Они все на них выглядели как нелепые удавки.

Папа довел меня до конца красной дорожки и крепко обнял, придерживая за талию. С другой стороны мгновенно возник Даген. Его рука легла на мои плечи.

Они опекали меня так, словно серьезно боялись, что я могу упасть.

С чего бы?

Я улыбнулась.

Нум сделал шаг вперед и вдруг опустился передо мной на одно колено. Мое сердечко дрогнуло.

В его руке появился красивый бархатный футляр, он открыл его, и я пошатнулась.

Кольцо. Маленький ободок с россыпью красных камней.

На мои глаза навернулись слезы. Эмоции переполняли.

— Я обещал тебе свидания, Лиля, подарки, но... Всего этого не получилось. Я виноват перед тобой в этом. Но узнав о свадебных традициях людей, просто не мог не сделать тебе предложения. Ты станешь моей женой, Лилия Войнич? Клянусь любить тебя и оберегать от всех невзгод. На руках пронести через всю жизнь. Хранить верность. Заботиться. Быть лучшим мужем тебе и отцом нашим будущим детям.

Закрыв глаза, я ощутила, как по щеке скатывается слеза.

Сказка, о которой мечтает каждая девушка.

Мечта...

— Соглашайся, доченька, отличный орш, — шепнул мне папа.

— Тем более никто, кроме него, меня терпеть не станет, — закивал Даген.

— Милая, и этот прекрасный мужчина уже на тебе женат, — закончила мама.

— Да-а, — справившись с эмоциями, я кивнула. — Я тебя люблю, Нум.

— И я люблю тебя, Лилия дар Орш Соод ди Войнич.

Протянув руку, он поймал мою ладонь. Секундная заминка, и на мой пальчик скользнуло кольцо.

Поднеся к лицу, Нум поцеловал мое запястье."

"Поднявшись, он мягко забрал меня из объятий отца и Дагена.

— Дорогие гости, сегодня мы собрались здесь, чтобы стать свидетелями появления новой семьи, — голос капитана Хошори звучал ровно. — Сколько лет я провел в космосе, столько всего повидал, но вот женить мне еще никого не доводилось, — он хохотнул. — Но раз я наделен такими полномочиями, то чего бы и нет. Нум дар Орш Соод, берешь ли ты в жены Лилию дар Орш Соод ди Войнич по законам Солнечной системы? Клянешься любить ее, пока смерть не разлучит вас?

— Клянусь, что никакая смерть нас не разлучит, и я буду любить Лилию даже после того, как мое тело остынет, согласно верованиям оршей.

Капитан кивнул.

— Лилия дар Орш Соод ди Войнич, назовешь ли ты мужем Нума дар Орш Соод и клянешься любить его, пока смерть не разлучит вас?

— Она не разлучит, — шепнула я. — Я буду любить его вечность.

... Яркий диск Залфа склонялся к горизонту. Я сидела на коленях мужа и наблюдала, как веселится многочисленная родня. Танцы, накрытые столы. Смех.