— С-спасибо, — потрясённо выдохнула я и шагнула, чтобы благодарно обнять Ивеса, но была остановлена испугом на дне бездонно синих глаз.

«Ты меня не трогаешь. Никогда. Ни при каких условиях»,— словно сигнальным гонгом пронеслось в памяти. Я тут же присела на корточки, делая вид, что шагнула вперёд из-за развязавшегося шнурка на ботинке. Ивес будто незаметно сделал ещё полшага назад.

— Ох, Хэл, у нас же дежурство прямо сейчас! Мы опаздываем, — всплеснула руками Дениз.

Деро и Раадши-Харт ещё раз тепло попрощались и быстрым шагом ушли в соседний шлюз, а я, признаться, была рада, что у меня появилось ещё несколько минут с Ивесом. За прошедший год я к нему по-настоящему привязалась, и хотелось провести с ним чуточку больше времени, пускай это даже будет на глазах кучи бегающих туда-сюда кадетов.

— Гхм-м-м, давай я помогу, что ли, погрузить контейнеры с едой, здесь много.

— Буду благодарна.

Кое-как прихватив здоровой рукой ближайший ящик с платформы, я направилась в шлюз, Ивес взял сразу три штуки. Не знаю, о чём думал цварг, но мне почему-то было грустно.

Грустно, что такой потрясающий молодой мужчина, как Ивес, сторонится женского общества и травмирован прошлым настолько, что не может терпеть даже дружеских прикосновений, если они исходят от лица девушки.

Грустно, что целый год пролетел так быстро.

Грустно, что я не состою в восьмой группе…

Мы переносили ящики и контейнеры, я — скорее делала вид, что помогаю, а Ивес делал основную работу.

— Так… Хальгард сказал, что вы… теперь приравнены в правах к выпускникам? Это что-то значит? — спросила я, чтобы прервать наступившее молчание."

"— Да. — Ив охотно ухватился за тему для разговора. — Боюсь, это было продиктовано не столько тем, что Космофлот признал в нашей группе самостоятельную единицу, сколько тем, что шаутбенахту Гассо-Тьен-Тэру окончательно надоело курировать нас.

— Вы, наверное, рады?

— Почему? — Удивление Ивеса было столь искренним, что я заподозрила, будто в Космофлоте служат целых два Гассо-Тьен-Тэра. — А, ты, что ли, про то, что он немножко солдафон?

Тю-ю-ю… Если бывший куратор восьмой группынемножкосолдафон, то на Захраненемножкопопахивает выхлопными газами.

— Да, — аккуратно подтвердила я свою оценку командора.

Ивес усмехнулся.

— Я считаю, что одно из важных мерил значимости личности — то, скольким гуманоидам он передаёт знания. С этой точки зрения, Гассо-Тьен-Тэр — превосходный офицер Космофлота, он научил нас многому, а в некоторых вбивал Устав Космофлота всеми доступными методами и никогда не сдавался. Да, он бывает грубым и прямолинеен как свая для гравиплатформы, но мне жаль, что он больше не наш куратор.

На губах Ир’сана мелькнула улыбка, будто он вспомнил что-то весёлое. Вспомнился яркий пример Хальгарда с мундиром.