Родерик не думал о себе как об избранном, но готов был им стать, если это убережет Арнеллу. Огонь горел в нем ярко и мощно, и рвался в бой.

– Вперед, – сказал он.

***

– Вроде день памяти был, а толком ничего не помню, – пожаловался Эрт, обхватив голову обеими руками.

– А надо было налегать не на вино, которое выставил Изергаст, – назидательно произнес Ник. – А на закуски. Они были очень хороши. Особенно бутерброды с паштетом.

– Почти как на императорском балу, – поддакнул Фин. – А еще рулеты со сливочным сыром и красной рыбкой.

– А вы можете говорить не о еде? – страдальчески попросил Эрт.

– Зачем ты тогда пришел в столовку? – пожал плечами Ник.

– Справедливое замечание, – согласился Фин. – Как тебе, кстати, креветки в кляре? Такие сочные.

Мне лично кусок в горло не лез, несмотря на то, что вчерашнее вино Изергаста прошло мимо меня, как и стол закусок, доставленный прямиком из какого-то пафосного ресторана. Родерик ушел рано утром, и я чувствовала себя так, будто часть меня ушла вместе с ним.

– Как вы можете оставаться такими спокойными? – спросила я.

– Это защитный механизм психики, – авторитетно ответил Эрт.

 – Лично мое мнение: волноваться смысла нет вообще никогда – все равно не поможет. Куда больше шансов решить проблему будучи спокойным и собранным. Эммет! – воскликнул он и махнул рукой, подзывая его. – Слушай, так голова болит…

– Ни слова больше, – заявил Эммет и, вытянув посох, коснулся им белой макушки. – Ну, как?

– Как будто все мозги отморозило, – прошипел Эрт, растирая посиневшие кончики ушей.

– Не благодари, – великодушно сказал Эммет, садясь за наш стол. – Значит так, личинки хаоса…

– Мы зародыши, – возразил Ник.

– Если Стена не рухнет, – продолжил Эммет, – и мы все не умрем, то девчонка с первого курса – моя.

Он бросил на меня быстрый испытующий взгляд, но я лишь улыбнулась.

– Не ревнуешь, Арья? – поинтересовался он.

– Слушай, сводный брат, ты мне уже вчера последний шанс давал, – напомнила я.

– То был предпоследний, – ухмыльнулся он.

Я не ревновала ни Эммета, ни его посох, и если бы он нашел себе девушку, была бы только рада.

– Можешь настроить линзу, как в прошлый раз? – спросила я, но Эммет качнул головой, сразу поняв, что именно я хотела увидеть, и кого.

– В хаос не получается, – вмиг посерьезнел он, – Патруль ушел за Стену. А дальше я как ни пытался – не видно.

– Насчет той девчонки… Братьев Тиберлонов ты не забыл в известность поставить? – уточнила Миранда. – Вряд ли они будут в восторге. Вчера весь вечер ее стерегли.

– Близнецы усадили кузин и тетку в крылатый экипаж и только тогда улетели к Стене, – добавил Фирьен. – Тебе будет не просто, Эммет.

– Вода просочится где угодно, – самонадеянно заявил он. – Ну, почти.