Зомби был уже совсем рядом, ему оставалось только протянуть руку, чтобы схватить меня, но неожиданно за его спиной взметнулась тень, в мгновение ока превратившаяся в худощавого мужчину в черном одеянии и с длинными, спутанными черными волосами. Он схватил мертвеца за затылок – и тот замер на месте. А потом осыпался к моим ногам горсткой праха.

Я встретилась с мужчиной взглядом, немыслимым образом узнавая в нем ворона, который точно так же смотрел на меня в доме столь внезапно исчезнувшего некроманта. Незнакомец вдруг подмигнул, а потом ринулся вперед, бросая боевое заклятие в мертвеца, идущего на Марина.

На какое-то время все вокруг превратилось в беспорядочное мельтешение в почти кромешной темноте: фонарь я благополучно выронила, и он теперь едва светил из травы. Неизвестный мужчина помог нам отбросить мертвецов от входа в подземелье, а потом хрипло скомандовал:

– В люк. Быстро!

Марин подчинился приказу первым, поскольку в тот момент был ближе всего к люку, а Владимир пропустил вперед выбежавшую из темноты перепуганную Мортену."

"Я в последний раз применила дистанционный удар к одному из мертвецов и ринулась к люку, но путь мне преградил другой зомби. Сзади зашевелился, рыча, тот, кого я отбросила раньше, а из кустов уже лезли еще трое. От люка я оказалась отрезана, а незнакомец стоял прямо у него. Наши взгляды снова встретились. Наверное, в моем была безмолвная мольба о помощи, но мужчина только опустил глаза и проворно юркнул в люк, закрывая его за собой.

Однако прежде, чем меня успело охватить отчаяние, я услышала, как вновь захлопали крылья, и на этот раз судя по звуку они должны были принадлежать какой-то гигантской птице.

На землю стремительно опустилось что-то темное и огромное. Оно заняло собой почти все пространство вокруг люка, мощными лапами раскидало ближайших ко мне мертвецов, потом схватило того, что подбирался со спины, и в считаные мгновения разорвало в клочья. Та же участь постигла и остальных.

В какой-то момент я попятилась, запнулась и шлепнулась на попу, так что наблюдала за стремительной расправой – битвой это было назвать трудно – с земли. Возможно, еще поэтому явившийся монстр показался мне особенно огромным.

Когда все мертвецы превратились в груду частей тел, существо применило какое-то заклятие, и останки вспыхнули яростным огнем. Тот добавил света к мерцанию оброненного мной фонаря, и я наконец смогла рассмотреть монстра. Лишь на считаные секунды, потому что, взмахнув крыльями, тот стремительно взмыл в воздух и исчез в темноте неба, но я все равно была уверена в том, кого видела. Это была горгулья. Огромная, настоящая… Совсем не такая, как те, что оживил заклятием Колт.