Мелиса заглядывала к тебе перед сном, но не обнаружила в комнате. Что происходит?

Я смотрела на него и лишь медленно моргала. Могла бы что-нибудь соврать. Например, что ходила вечером в Бордем, не успела вернуться до колокола и по его завету нашла ночное пристанище там, проспала, поэтому только сейчас иду в свою комнату. Но не было желания разговаривать. Я чувствовала себя опустошенной, обессиленной, использованной и совершенно никчемной. Чуть позже я смогу притвориться безразличной, но сейчас хотелось забиться в угол и просидеть там несколько часов, собираясь с силами. Физическими и душевными. Призвать на помощь спасительную злость.

– Ника? – повторил Колт уже не так грозно, в его голосе даже появились нотки волнения.

Я вспомнила, как накануне думала о нем, уверенная, что умираю. Отсутствие страха перед бесславным финалом проанализировать можно и позже, а сейчас меня переполнили эмоции. Совсем не те, что были нужны, но справиться с ними я не могла.

Так ни слова и не сказав, я подошла к Колту вплотную, ловя на себе озадаченный и даже немного настороженный взгляд, и молча обняла отца, крепко прижавшись к широкой груди. Он замер, нелепо подняв руки, словно собирался ответить тем же, но в последний момент испугался или передумал. И прежде чем Колт успел решиться, я отпустила его и отошла на безопасное расстояние. Потом повернулась и продолжила прерванный подъем на свой этаж.

Отец, по всей видимости, оказался так шокирован случившимся, что больше не стал ни о чем спрашивать и следом за мной не пошел.

Я благополучно добралась до своей комнаты, бросила куртку на стул за обеденным столом и рухнула на кровать, безучастно глядя в потолок. Прикрыв глаза, против воли погрузилась в тепло воспоминаний. Слушала полный страха и заботы шепот, ощущала обжигающие прикосновения и поцелуи, тонула в карих глазах и сгорала в беспощадном огне.

Чуть позже я обязательно как следует разозлюсь, но сейчас мне хотелось забыться в иллюзии.

* * *"

"О том, что все-таки стоит поесть, я вспомнила, когда наступило время обеда. В столовую не пошла, доползла только до круглого стола в своей комнате и постучала по нему кулаком, требуя съестного. Еда во впечатляющем ассортименте появилась, как всегда, быстро и внезапно.

Много съесть мне не удалось: кусок не лез в горло, я довольно быстро утомилась и предпочла вернуться в постель.

Когда день начал клониться к закату, ко мне явился местный лекарь и «обрадовал» новостью о том, что директор велел меня осмотреть. Я лишь вяло огрызнулась, но сопротивляться не стала. Да и весь «осмотр» сводился к безболезненным пассам руками на безопасном расстоянии от частей моего тела.

Вердикт лекаря оказался весьма лаконичен: истощение, физическое и магическое.