— Враки, — ответила я, — у меня, в отличие от вас, невеста Жаба, глаза свои, натуральные, а потому не вынимаются. Как я их положу?

— Ах ты паршивка! — взвизгнула Жаба, наводя на мысль, что с глазами у нее и впрямь что-то не то. — Вот я тебе покажу! — она попыталась вцепиться мне в волосы.

Я ушла в сторону, позволив ей податься вперед и почти упасть, а потом занесла ногу, чтобы пнуть — момент оказался преотличный… и передумала. Жалко стало, мучается, бедняжка, от неразделенной любви. Принцу-то на нее наплевать, это лишь слепой не заметит, а я слепой не была — оба глаза на месте. А вот что с глазами у нашей Жабы — большой вопрос. Может ей папочка бриллиантовые вставил, раз не видит очевидного.

— Не злись, — сказала я, — не нужен мне твой принц, правда.

Жаба зыркнула на меня сурово, сдула упавшую на лицо прядь и, развернувшись, зашагала к общежитию.

Я тоже поспешила удалиться.

Идей для отлова Порка не появилось, поэтому отправилась гулять дальше, в надежде, что все образуется само собой.

Обойдя территорию академии по третьему разу, поняла, что не образуется — где бы ни был дружище Поркуан, на встречу со мной он не торопился. Самой заявиться в мужское общежитие — не самый лучший вариант.

И я решила прогуляться до конюшни.

3

Рек чистил стойла, бодро махал лопатой и напевал что-то себе под нос. Да так заразительно, что захотелось присоединиться. К пению, не к лопате.

— Привет, Адуся, — улыбнулся он мне, едва завидев. — Как жизнь? Что нового?

— Да вот, — сказала я. — Гуляю. А ты как?

— Тружусь, — он снова сверкнул улыбкой. — Ты по делу или так, поболтать?

— Да как тебе сказать… — я задумалась. Ну не рассказывать же ему о просьбе принца. — И то, и другое. Посоветоваться хочу.

— Давай, — Рек прекратил работать, оперся на лопату и устремил на меня полный дружелюбного внимания взгляд.

— Вот представь ситуацию: тебе очень нужно увидеться с человеком, а ты не знаешь, как это сделать, не привлекая внимания.

— Ты о Поркуане, что ли? Так вон он, на поле, за конюшней, — Рек махнул рукой, — в верховой езде тренируется.

Я насторожилась.

— С чего ты взял, что я о нем?

— А о ком еще? Все наши невесты по нему сохнут. Не думал, что и ты с ними, ну да ладно, сердцу не прикажешь, — Рек одарил меня сочувственной улыбкой.

— Да не люблю я его! Вот еще новость!

— Не переживай, это останется между нами. И если помощь какая нужна, можешь на меня положиться. Хотя, если честно, мне он не нравится.

— Мне тоже, — сказала я и поспешила прочь, пока Поркуан не закончил тренировку.

“Нет, точно не нравится”, - подумала я, глядя, с каким самодовольством Порк держится на лошади. Подошла поближе, помахала рукой.