Он может сам этого не осознавать, но я чувствую! И что в тебе такого?

— Не знаю…

— Еще и в связке теперь будешь. Я же молила Лаари, чтобы не ты. Кто угодно, но только не ты.

— У богини на нас другие планы. И нам остаётся лишь одно, смириться с этим и выполнять её волю, — примирительно добавила я.

— Он будет страдать! Из-за тебя. Видеть и страдать, каждый день и час!

— Скажи мне, что я должна сделать, чтобы облегчить его участь? Как помочь?

Кошка застыла и постепенно её образ зарябил и деформировался в уже знакомую светловолосую девушку.

— Ты ничего не можешь.

— Никто не может, — подтвердила я. — Но я не хочу никому причинять боли. Ни тебе, ни Итану.

— Лучше бы ты заледенела! — от всего сердца пожелала мне девушка.

Пришлось проглотить и это.

— Но я жива. И год буду рядом. От меня зависит ваша жизнь, от вас моя. Нам стоит соблюдать нейтралитет, отбросив чувства. Хотя бы на год, — продолжила я упрямо стоять на своём.

— Я и без тебя знаю, что мне делать, — отрезала Джил. — Не первое посвящение прохожу. И свои обязанности знаю. Я лучше умру, чем подвергну риску свою команду.

Образ девушки растаял, а я смогла выдохнуть.

Ох, Лаари, как же всё сложно.

Отдохнуть мне не дали. Только я смогла отдышаться и прийти в себя, как тут же задёргалась следующая ниточка.

— Привет!

Увидев перед глазами улыбающееся мужское лицо со светло-зелёными глазами я вздрогнула и от неожиданности прикусила язык.

— Ой.

Рот тут же наполнился слюной, которую я, сморщившись, проглотила. Гадость!

— Прости, не хотел тебя пугать.

А по глазам не скажешь. Сразу видно, что ему понравилась моя реакция и Феб не против её повторить.

Молчание затянулось. Он изучал меня, а я его.

— И что теперь? — спросила я первой, не выдержав эту игру в молчанку.

— Не знаю, — вновь улыбнулся ликан. — Обычно я представлялся, показывал себя и вторую ипостась. Но сейчас в этом смысла нет. Ты меня знаешь, барса моего видела.

— Когда? — спросила быстро, не успев подумать.

— Когда лечили Блейна.

Точно, было же. Я еще морды его испугалась. Кстати, о Блейне.

Я мысленно потянулась к нему, осторожно всматриваясь.

— Вы родственники? — напрямую спросила я и тут же юркнула в лазейку, которая открылась.

О да, как оказалось доводить я умела и находить болезненные точки. Никогда об этом не думала, но один раз попробовав, было так сложно остановиться. И Феб сам меня спровоцировал.

Да, они родственники. Их матери были сестрами, но каждая пошла по своему пути. Одна стала женой обычного ликана, другая пришлась по сердцу высшему. И такие похожие и близкие, они стали такими разными.

Всегда второй. Всегда и во всем.