Вы сейчас слышите мою готовность сотрудничать в будущем, — поправил князя Рахманов. — Разумовские не стеснялись быть полезными Империи.

— Разумовские служили Империи, — в ответ поправил его Меньшиков, сделав ударение на слове «служили». — Как и подобает истинным аристократам своей Империи.

— Ну, как удобно, что в отличие от своего отца я не аристократ…

— Пока ещё не аристократ, — поправил меня Меньшиков.

— Покорнейше благодарю, но от подобной чести предпочту отказаться, — тут же заявил Рахманов. — Тем не менее, в случае необходимости я готов оказать Империи ответную услугу.

Эти слова едва не заставили Меньшикова рассмеяться.

— Значит, рука руку моет, так, молодой человек?

— Что-то вроде того, ваше высочество, — произнёс Рахманов, и князь услышал в его голосе улыбку. — Я человек разумный и мне нравится то место, где я живу.

— Что же, я это запомню. Думаю, что если эти двое немного помогут тебе в твоем деле, я не буду иметь ничего против.

— Благодарю вас, ваше высочество…

— Благодарность не взвесить на весах, Александр.

— Нет, ваше высочество. Не взвесить, — не стал спорить с ним Рахманов. — Но порой она перевешивает любые богатства, порождая между людьми нечто куда более ценное.

— Утоли же моё любопытство, Александр.

— Доверие, ваше высочество. Благодарность порождает доверие.

* * *— Ну что за бред⁈ — раздраженно бормотал Паша, ковыряясь в замке отмычкой. — Ну нафига нам это всё…

— Ты дверь откроешь или и дальше будешь ворчать, как старая бабка?

— Ты мне ещё под руку поболтай, пацан, — фыркнул он, продолжая манипулировать с замком. — Я такие замки открывал скрепкой, когда тебя даже в проекте не было.

— Ну да, конечно, — с серьёзным видом кивнул я и оглядел пустой коридор.

— Открывал…

— Чёт паршиво у тебя выходит.

— Слушай, завали, а? Не болтай под руку!

На часах два часа ночи. Мы с Пашей зашли в деловой центр с чёрного входа и сейчас находились на подземной парковке. Предполагалось, правда, что к этому времени мы уже будем подниматься по лестнице на нужный этаж, но вставший на нашем пути замок несколько сдвинул наши планы вправо…

Наконец раздался тихий щелчок, и Паша повернул руку, одновременно придерживая вставленные в замок отмычки, и удерживая дверную ручку второй рукой.

— Видишь, — сказал он, убирая инструменты в кожаный чехол. — Я же сказал, плёвое дело.

— Ну да, — усмехнулся я, заходя вслед за ним на лестницу. — Конечно."

"— Ой, да иди ты, — отмахнулся он от меня. — До сих пор не верю, что мне приказали помогать тебе…

— Вот и не верь дальше, — сказал я, заходя за ним в лестничный колодец и прикрывая за собой дверь. — Не верь и помогай.

На самом деле план попахивал авантюрой, но другого у меня на данный момент просто не было.