— Ты и сам древний! Нечего тут прикидываться! — Дон попытался вернуть мне подколку, но я уже ушёл с кухни.

Максим застыл, ожидая меня. Послушный. Даже не ходил и не рассматривал всё поближе. Всё же манеры аристократа на лицо.

— Прошу, — поставил я тарелку возле кассы и отошёл, прислонившись к стене. — Последний круассан победителя достанется тебе. Даже мои работницы ещё не пробовали его.

— И ты так просто отдаешь его мне? — засомневался Максим, уже сделав шаг к тарелке, но после моих слов нахмурился. — Все же правильнее поделиться с дамами, чем со мной, — и отодвинул тарелку.

Я засмеялся. Забавный.

— Я испеку им новые. А когда у тебя ещё представится шанс, чтобы отведать мою выпечку? — поднял я бровь.

— Тогда… Ладно, — но Максимка был недоволен даже тогда, когда взял в руки круассан.

Однако стоило ему сделать первый укус и вдохнуть аромат выпечки, будто только что приготовленной, его глаза загорелись. Ещё один жадный вдох. И жадный укус. В секунду круассан был съеден.

Максимка даже не поверил, что он съел всё. Его зрачки расширились от удовольствия, а сам он вытер рукой рот от крошек.

— Ч-что это? Как вкусно, — удивленно пробормотал он.

— Выпечка лучшего пекаря, — сказал я. — Достойно?

— Это невероятно! Я никогда в жизни не ел ничего подобного! Из чего ты приготовил его? — спросил нетерпеливо он.

— Яйцо пещерной птицы, — просто сказал.

И тут Максим окаменел. Не в прямом смысле, но это повергло его в шок.

— Это из Зоны?! — лицо Максима начало зеленеть. — И…

— Не волнуйся ты так. Ингредиенты Зоны вполне обычные продукты. Их только сложно достать. Я же тебе не землю скормил.

Парень пришёл в себя и поднял дрожащую руку.

— Довольно странные ощущение.

Всё же круассан силы. Хм, нужно достать усиление прежде, чем продолжу пробовать эксперименты с этим рецептом. Вдруг получится увеличить эффект.

— Вполне. Ты спросил меня, как стать сильнее. Ответ прост. Есть, — пожал я плечами и забрал тарелку. — Белки, жиры, углеводы. Сам понимаешь…

— Но, — Максим успел схватить меня за край рубашки, — и это всё? А как ты сражаешься? Ты бывший солдат?

Я задумался. Что же ему ответить?

Но тут выплыла в зал Сора. Она громко пыхтела и летела в мою сторону.

— Он всё сожрал! — Сора остановилась, увидев нашего гостя. — Ах, одобряю. У тебя очень красивый цвет волос, молодой человек. Фер, кто это?

Сора потеребила свободной рукой свою косу, а во второй зажала Доню. Хорошо, что его не было видно. Не пришлось ничего объяснять. Дон довольно чавкал и даже не пытался вырваться. Цвет с серого сменился на ярко-чёрный. Так-то лучше.

— Это Максим. Я угостил его круассаном. И он уже уходит, — спокойно сказал я, разворачивая Максима за плечи.