Впереди был какой-то зал – русло расширялось, а потолок уходил вверх. Самое странное, что помещение было заполнено чем-то полуживым! Обычно парень чувствовал монстров и людей как яркие источники энергии – чем выше уровень, тем мощнее светилось существо. Но пространство впереди почти под потолок было занято какой-то тусклой субстанцией, как будто жизнь в ней едва теплилась. Плотность энергии, наполнявшей ее, была в несколько раз меньше чем у существ нулевого уровня. Даже мох и тот ярче выделялся в ощущениях.

Алекс высунул голову из-за поворота и тут же отпрянул. Проход был забит телом огромного липоида. Тварь разрослась так, что почти полностью заняла все пространство, хотя высота потолка здесь была не меньше 5 метров. Река текла прямо по огромной туше и водопадом падала вниз.

Охотник вжался в камень, но монстр никак не отреагировал на его появление. Через десять минут парень не выдержал и снова выглянул:

Липоид загонщик: 2 ур.

Тварь снова проигнорировала старателя.

«Может, он не видит меня в тумане? Как он так разожрался и почему у него только второй уровень?» – недоумевал Алекс.

Парень попробовал атаковать врага, но снова был проигнорирован. Не дождавшись ответа, старатель вышел из-за скалы и встал напротив липоида. Остатки энергии он вложил в щит перед собой. Через пять минуту тварь соизволила среагировать и выплюнула комочек темно-зеленой слизи, ничем не отличавшейся по размерам от выстрелов других липоидов, нормальных габаритов.

Подойдя поближе, старатель потыкал в шар мыском ботинка – никаких отличий! Консистенция и внешний вид такой же, как и у других слизняков.

– Непонятно, – пробормотал он.

Еще через несколько минут, Алекс убедился, что гигантский липоид все делает очень медленно. У старателя было только одно объяснение всем странностям – тело монстра выросло, а механизм атаки и нервная система не изменились, и сигналу нужно было пройти большой путь, прежде чем тварь отреагирует на стимул.

Осмелев, он подошел вплотную, ткнул в тушу кулаком и тут же отбежал. Спустя минуту монстр лениво огрызнулся – еще раз плюнул, а на поверхности тела вырос небольшой отросток с шипом на конце и тут же опал.

– Все страннее и страннее, – прошептал парень.

Монстр не только вяло отбивался он еще и телом управлять не мог. Твари поменьше при близком контакте сразу набрасывались на людей, пытаясь присосаться и впрыснуть яд.

Парень еще раз проверил монстра на прочность – лезвия легко проникали в его тушу, отсекая крупные куски, но кроме слабого тремора липоид никак не реагировал на столь неуважительное отношение, видимо, потеря крохотной частицы не воспринималась им как угроза, или он просто не мог достойно ответить.