Чем дольше человек находился на Другой Стороне, тем больше у него шансов на прямое управление способностью. Он уже провел аналогичную операцию со Сканером, может получиться и с Барьером.

Вспомнив опыт Нинг, которая визуализировала умения, Алекс представил, что воздух заполнен мириадами опасных частиц. Ничего не поменялось, но он не сдавался, впереди был целый день.

Одновременно с этим, когда набиралось достаточное количество энергии, парень сливал ее в сферу и взрывал. А чтобы не вырубиться от отравления, часть потока он периодически направлял на лечение, но сначала давал яду проникнуть в организм, если он будет его выжигать постоянно, то наработка иммунитета замедлится.

Постепенно яд начал выдыхаться, и охотник сменил диспозицию. В следующем зале монстров было чуть больше и их хватило еще на несколько часов активной работы, потом концентрация начала снижаться. Периодически появлялись новые липоиды, ускоряя процесс адаптации. Один раз заглянул Дарен, но увидев, что у новичка все в порядке, ушел по своим делам.

В пещеру Алекс вернулся под вечер. Чтобы патруль ненароком не принял его за липоида, он криком предупредил, что идет. В приграничном зале дежурили Нинг и Джа.

– Как вылазка? – спросил Джа, как только старатель перелез через баррикады.

– Нормально. Как у вас?

– Слизняки обнаглели, в нашу смену трое уже появились.

– А почему они группами не нападают?

– Да кто их знает… – пожал плечами Джа.

– Марта считает, что это разведчики, – вмешалась Нинг, – если никто их не отгонит, то сюда быстро набегут остальные. Но как только липоиды мелкими группами полезут, значит, через несколько часов жди вторжения.

– Вот как. А профанги вообще встречаются в основных коридорах? Я их не видел там сегодня.

– Практически ни бывает.

– А если мне понадобится иммунитет наработать?

– Тогда к воде нужно идти.

Попрощавшись с дозорными, Алекс отправился в жилую пещеру.

* * *"

"Следующие три дня старатель большую часть времени провел в пещерах липоидов. Периодически Ева к нему присоединялась, но каждый раз не дольше, чем на час-полтора, а затем уходила обратно с Дареном. Побыть вместе в спокойной обстановке удавалось только во время ночных дежурств.

Остальные выжившие без дела не сидели, а делали набеги на слизней, иногда заходя на полтора-два километра вглубь их территории, но всегда отрядом не менее чем из 4 человек. Целью была охота, пыльца и развитие.

Алекс изучил все туннели, кроме коридора с големами и реки. В пределах километровой зоны располагались два десятка небольших залов, соединенных узкими проходами. В основном его врагами были липоиды 1 и 2 уровней, но встречались и осквернители. Именно они и помогли старателю прорваться через ограничения Барьера.