– Кто вы такой? – сдвинул брови иринарх, в то время как Тосико разглядывала незнакомца во все глаза с опаской и любопытством.

– Посланец вечности, – улыбнулся черноглазый гость. – Не теряйте времени, иначе потеряете людей. Объявите тревогу и эвакуируйтесь на Землю.

– Какое право вы имеете приказывать мне… – начал Фусао Мори надменно.

– Я не приказываю, – перебил его незнакомец, – я советую. И, кажется, уже поздно. Смотрите!

На фоне мрака пространства, слева от Тартара и совсем близко от креста колонии – всего в полусотне километров, – засияли три крупных белых звезды, ощетинившиеся острыми лучиками света. Это вышли из «струн» спейсеры космофлота Геи. Тосико поняла это сразу и тревожно посмотрела на отца, медлившего принимать ответственное решение.

Звезды погасли. Однако видеотехника визинга выделила корабли красными крестиками, затем показала их мини-изображения. Тосико вздрогнула, увидев знакомые обводы гуррахских «диплодоков». Один из них повернул к Тартару, второй устремился к зеленой звездочке погранзаставы «Аргус», а третий, вытянув вперед змеиную голову на длинной шее, двинулся к древней космостанции, облюбованной предками Тосико для основания колонии.

– Уводите людей! – властно сказал черноглазый незнакомец. – Я попробую их задержать.

– Сначала я поговорю с ними, выясню, чего они хотят, – сухо отрезал Фусао Мори. – Нам нет нужды спасаться бегством, мы не преступники. К тому же колония имеет защиту.

– Через минуту будет поздно!

– Не вмешивайтесь… – высокомерно начал иринарх.

В то же мгновение приближавшийся к колонии «диплодок» плюнул длинным языком прозрачно-голубого пламени, и станция вздрогнула, развернулась от удара, начала кувыркаться: разряд неведомой энергии легко преодолел защитное поле космостанции и превратил один из концов ее крестообразного тела в облачко газа. К счастью, генераторы тяготения станции не перестали работать, и люди в зале визинга устояли на ногах.

Тосико вскрикнула – не от страха – от услышанного ею крика боли погибающих соотечественников.

Глаза незнакомца стали совсем черными, как бы провалились сами в себя, голова начала двоиться, плыть, пропадать, потом «вернулась на место».

«Уходите! Немедленно! С Земли дайте сигнал тревоги всем соотечественникам, пусть возвращаются. Удачи вам!»

Фусао Мори открыл рот, собираясь возразить, но посмотрел на виом, отражавший вращение станции, на лицо дочери и словно погас, сгорбился, пошел из зала, шаркая подошвами. Тосико с тревогой посмотрела ему вслед, догнала, взяла под руку. Оглянулась на пороге:

«Метро на Земле заблокировано…»"

"«Есть выход в бункер Тота. Запоминайте код». – Незнакомец послал девушке слоган.