Рванув в сторону, я успел отлететь всего на пару десятков метров, когда из центра холма выстрелил жёлтый энергетический луч. Он прорезал воздух вертикально, и насквозь пробил военный катер, который в этот момент пролетал чуть выше. Металл корабля разошёлся в стороны, капая на землю.

За долю секунды луч расширился на метр… потом ещё на один. Я улепётывал изо всех сил, оставляя за собой волны воздуха, лишь бы не угодить под эту аномалию.

Один из охотников оказался не столь сообразительным. Он завис в воздухе, видимо, думая, что луч не представляет особой угрозы.

Когда тот расширился ещё раз — сразу на пять метров, — его просто не стало. Ни крика, ни вспышки, ни останков. Его покровы, артефакты, броня — всё растворилось в полупрозрачной жёлтой вспышке, будто бы и не было.

Скупая мужская слеза прокатилась по моей щеке. Прямо сейчас, на моих глазах, обезумевший Вельди, по сути, уничтожил трофеев миллиардов на двадцать. А может, и больше — кто их считал. Это же «Великий охотник» — на нём артефактов, как на новогодней ёлке игрушек!

Хотя… я сам хорош. Отправил девку на тот свет настолько эффективно, что будем собирать их по степи целые годы, если не десятилетия… Даже внукам достанется…

Да, это была маленькая победа.

Но с каждым шагом она становилась всё более сомнительной. Терпеть серьёзные финансовые потери, я был не готов. Непорядок!"

"Я взглянул на клинок и с лёгким вздохом убрал его за спину. Нет, так дело не пойдёт. Это не наш метод. А какой тогда наш?

Я хищно оскалился и опустил взгляд на свои перчатки. Они начали очень быстро затягиваться нитями антимагической паутины.

Пришла пора спасать артефакты, пока Вельди, потерявший контроль, не уничтожил их вместе с «Великими охотниками»…

Глава 12

На достигнутом я не остановился.

Запечатав кулаки в антимагическую паутину, я бросился вперёд, точно по ступеням, подгоняя себя каждым толчком. Скорость росла, дыхание стало рваным, а разум — сосредоточенным до предела.

Одновременно с рывками я продолжал укреплять вокруг себя защитный кокон, слой за слоем наматывая паутину, словно закутываясь в броню против любой вражеской магии. А почему нет? Им, значит, можно творить всякое, а мне — нет? Так дело не пойдёт.

Пусть теперь попробуют пробить мой барьер. Их вон сколько!

На десятом ублюдке я окончательно сбился со счёта. Одни мелькали перед глазами, как фигуры в карусели. Один из них, впрочем, привлёк внимание. Он начал распылять вокруг себя мерзкий зелёный туман, вязкий и густой, словно болотный дым. Такого я трогать не собирался — ни к чему проверять, насколько я невосприимчив к гадости, от которой хочется чихнуть уже на расстоянии.

Другие, наоборот, замерли, напрягшись, словно ищейки, учуявшие запах.