— Надо помочь Вельди, — бросил он, вновь взглянув в сторону флота противника. — Справишься? А я поработаю с гадами, что окопались около нашего форта.

— Справлюсь, — я чуть кивнул, разминая пальцы. — Главное, технику не насилуй, а то чинить потом задолбаемся…

— Как скажете, губернатор, — усмехнулся Тамерлан, с кривым поклоном, больше для поднятия духа, чем из уважения. Ещё раз взглянув на меня, он рассмеялся и рванул в сторону форта.

А я тем временем снова поднял глаза к небу. Где-то там, на грани видимости мелькал Инь-Цзе.

— Теперь твоя очередь, дружок… — прошептал я, с хищной улыбкой на устах…

Глава 11

— Священный Владыка! Священный Влады-ы-ка! — советник с силой распахнул тяжёлую стальную дверь левитирующего броневика, и её резко отбросило назад порывом ветра.

Металл со звоном ударился о борт, отчего советник инстинктивно отшатнулся и едва не сорвался вниз. Он в последний момент вцепился в холодный поручень, ободрав кожу на ладони.

— Священный Владыка! Беда! — задыхаясь, он вскарабкался внутрь, потеряв при этом один из башмаков. Плюхнувшись на колени, он ударился лбом обо всё тот же стальной пол с характерным звуком и пополз вперёд, не переставая кланяться на каждом шагу.

— Священный Владыка!

— Поднимите его, — с раздражением бросил Лю Бан, оттолкнув в сторону полураздетую наложницу.

Император терпеть не мог, когда его отвлекали без веской причины. Прикрывшись сбившейся простынёй, он встал с ложа, шагнул босыми ногами по прохладному полу и направился к массивному трону, установленному перед ложем так, чтобы его закрывать если не полностью, то хотя бы частично.

— Червяк… — его голос прозвучал глухо, но угрожающе. — У тебя есть лишь один шанс… — он ткнул пальцем прямо в лицо дрожащего советника.

— Говори!

Тот задрожал ещё сильнее и захлебнулся словами:

— Священный Владыка… — его голос сорвался на писк, — Хоу И… его убили! — почти выкрикнул он, пряча взгляд.

Советник сжался, как побитая собака, прикрыл лицо руками и зажмурился, ожидая кары. Он даже приготовился к удару или крикливому приговору, но в броневике воцарилась напряжённая тишина. Через несколько секунд он одним глазом осторожно посмотрел на императора.

Лю Бан уже стоял у стойки с одеждой и доспехами.

Правой рукой он щупал ткать одежд, что были приготовлены для комфортного ведения боя.

— Как это произошло? — спросил он, не поворачиваясь, но голос стал хриплым, наполненным гневом.

— Чёрный Егерь! — выпалил советник, наконец чуть придя в себя. — Он появился, будто из воздуха… просто возник рядом! Хоу И находился под невидимостью, никто не знал, где он… Но Егерь его каким-то образом учуял, взмахнул кинжалом… — он резко вскинул руку и с силой опустил её, показывая, как был нанесён удар. — И попал.