Этот тиран с ограниченными интересами думал лишь о том, как избежать участия своего обескровленного народа в новой войне». Вот вам и «тиран».

Франко дипломатически переиграл и Гитлера, и Муссолини. В 1940 г., после разгрома Франции, Гитлер вознамерился провести 20 дивизий вермахта по испанской территории и захватить Гибралтар, что привело бы к закрытию для Великобритании пути в Средиземное море и к Суэцкому каналу – самому короткому пути в британскую колонию Индию. Для англичан это стало бы национальным бедствием.

Каудильо вел с фюрером личные переговоры и выставил перед немцами такие невыполнимые условия, что Гитлер предпочел оставить Испанию нейтральной. Это событие серьезно обозлило Берлин, там впервые задумались о целесообразности оккупировать Испанию и посадить там верное правительство.

Поначалу Гитлера останавливал жесткий антисоветизм Франко. Всю жизнь главным врагом Испании каудильо считал Сталина и СССР. В 1941 г. Испания с готовностью направила на Восточный фронт так называемую «Голубую дивизию» в составе 19 тыс. добровольцев. (Название дивизии дано по цвету мундиров.) Однако руководство дивизией осуществлялось из Испании, командованию вермахта она не подчинялась. Испанцам это мало помогло: домой в 1954 г. вернулись живыми из сталинских лагерей только 296 бывших добровольцев.

Отказ фашистов от захвата Гибралтара стал сигналом союзникам к тому, чтобы начать секретные отношения с правительством каудильо. С лета 1942 г. и до конца войны именно Франко был центральным переговорщиком, который пытался убедить западные страны заключить с Гитлером сепаратный мир и всеми силами Европы обрушиться на СССР.

Гитлер неоднократно намеревался сместить «коварного интригана». Но всякий раз фюреру мешали советские победы: сначала в битве под Москвой, потом Сталинградская битва, затем Курская дуга.

Во внутренней политике головной болью Франко была власть. Какое государство следовало учредить в Испании? Республика обескровила страну и порушила ее экономику, монархия была серьезно скомпрометирована, но и диктатура каудильо могла быть только временной, это генералиссимус понимал отлично. После битвы под Москвой в правящих кругах Испании стала популярной идея реставрации монархии в лице дона Хуана. Опасаясь Гитлера, Франко предпочел отложить решение вопроса до окончания войны.

Каудильо как чувствовал: он решил пока сосредоточиться на политике экономического национализма. Последующие события доказали, что это было гениальное решение!

Дальновидной была и политика Франко в отношении евреев. Он просто объявил всех граждан Испании испанцами. Тогда же генералиссимус «закрыл глаза» на взяточничество испанских пограничников, которые за деньги пропускали евреев со всей Европы в Испанию.