— Тише, тише! — успокоил всех Кощеев, — Хотелось бы уведомить вас, дорогие первокурсники, что вскоре будут организованы просмотры новых игроков в команду каждого факультета. Объявление о точном времени будет вывешено в холле и на сайте академии. И я настоятельно рекомендую воспользоваться открывшейся возможностью! Ведь чаробол — это не просто спорт! Не просто стиль жизни! Это прекрасная возможность развить свои магические навыки, отточить умение работать в команде, улучшить лидерские качества — ну и разумеется, получить ценные награды на первенстве государства!

— Что за призы? — спросил я Арсения.

— Ну, можно попасть в профессиональную команду, например. Или произвести впечатление на представителей армии или госструктур. Многие из них ходят на серьёзные турниры, как на работу, присматривают кадры. В чароболе думать надо очень быстро, выкручиваться из разных сложных ситуаций, да и уровень колдовства игроков куда выше, чем у других студентов! — азартно принялся объяснять Кабанов, — И это не говоря о разных артефактах, машинах, деньгах, которые во всех турнирах в качестве призовых выдаются! Надо будет обязательно записаться на отборочные! Я с детства играю!

— Серьёзно? — удивился я.

— А ты что, нет?

— Да как-то не довелось…

— Ну ты даёшь!

Тем временем директор снова постучал по бокалу, заставляя всех замолчать.

— Вот уже десять лет как первенство «Арканума» удерживает команда стихийного факультета…

— Да-а-а-!

Бум-бум-бум!

Первокурсники, сидевшие за соответствующим столом, разразились одобрительными криками и застучали по столу.

— Разумеется, я возлагаю большие надежды не только на них, но и на все остальные факультеты! Пять лет подряд наши стихийники достойно показывают себя на государственном первенстве, и проходят в его финал! К сожалению, первое место поочерёдно ускользает «Златограду» и «Восточным барсам».

НО! Возможно, именно один из вас поможет своей команде в этот раз надрать им задницы!

Неожиданный выпад в сторону других учебных заведений заставил рассмеяться не только студентов, но и некоторых преподавателей. Все снова застучали по столам и начали выкрикивать слова поддержки.

— В общем, чаробол, это неотъемлемая часть нашей жизни! Разумеется, победителям первенства академии тоже будут полагаться призы и, самое главное… Они получат символ победы — КУБОК СИНЕГО ПЛАМЕНИ!"

"На этих словах двери в актовый зал распахнулись, и все повернулись к двум здоровенным, под пару с лишним метров ростом, близнецам.

Они тащили на плечах платформу, на которой был установлен полутораметровый кубок, колыхающий синим огнём.

Студенты ахнули, зааплодировали…

А я в полнейшем изумлении уставился на этот величественный предмет.