«Ты всегда пытаешься оправдать ошибки людей…»

Слова Николаса ударили меня почти так же сильно, как пощечина, которую Майкл отвесил мне несколько минут назад. Я хотела видеть в нем хорошее, это правда, хотела найти причину, почему он воспользовался моей уязвимостью, но теперь поняла, что не в каждом человеке есть хорошее. Плохие люди существуют.

Энди снова начал хныкать, а Майкл перевел взгляд с меня на моего сына.

– Я очень хотел познакомиться с маленьким Лейстером… – признался он, подходя и забирая ребенка у Брайар.

Я вскочила на ноги.

– Не прикасайся к нему! – закричала я.

Майкл проигнорировал мое предупреждение и погладил его по головке.

– Он так похож на него, что даже противно, – сказал он, снова отдавая его Брайар.

Эндрю продолжал плакать.

– Он голоден, – сказала я, глядя в глаза Майклу. – Позволь приготовить ему бутылочку.

Майкл весело улыбнулся.

– Уверен, что ты знаешь, чем можно меня убедить, – сказал он, приближаясь ко мне. Его алкогольное дыхание заставило меня поперхнуться.

– Пожалуйста, – попросила я, пытаясь совладать с отвращением и ненавистью, которые испытывала к нему.

Майкл обхватил меня за талию и уткнулся ртом мне в шею. Я застыла как вкопанная и старалась сдержать слезы.

– Заставь его заткнуться, – приказал он мне на ухо, отпустив меня через секунду.

Я сразу отошла от него, обойдя кухонный островок за бутылкой, сухими хлопьями и молоком. Пока я это делала, мои пальцы шарили под столом в поисках проклятой кнопки.

Тем временем Майкл допивал свое пиво с глупой улыбкой на лице. Я не понимала, почему он все еще был здесь: на его месте я бы ушла, как только взяла деньги, но, видя, как он ухмыляется, поняла, что он здесь, чтобы заставить меня страдать, прежде чем скрыться с деньгами. Ему, как он и сказал, нравилось занимать место Николаса в этом доме.

Я уже почти приготовила бутылочку для Энди, когда мои пальцы, наконец, наткнулись на что-то под столом. Тревожная кнопка!

Я надавила, молясь, чтобы полиция приехала как можно скорее.

Я подогрела молоко на водяной бане. Когда бутылочка была готова, я подошла к Брайар.

– Можно я дам ему, – попросила я умоляющим взглядом.

– Нет, – отказалась она, выхватывая бутылку из моей руки.

Майкл наблюдал за мной.

– Знаешь что, Ноа? – сказал он, сменив веселый тон на более мрачный. – Я мог бы дать тебе это… – произнес он, показывая вокруг себя. – Мы были бы счастливы, если бы ты не цеплялась за этого Лейстера… Что с тобой не так? Тебе нравится, когда с тобой обращаются как с дурехой? Скажи… Я тоже могу это делать, если хочешь.

– Оставь меня в покое! – крикнула я, глядя ему в лицо. – Ты такой идиот, что проведешь всю свою гребаную жизнь в тюрьме! И ты тоже! – крикнула я Брайар.