Очень не похоже на Вереза, даже не представляю, что могло довести мага до такого состояния.

Зато, после утреннего происшествия, отлично представляю уровень собственного риска… Видимо, Ахмед и тут угадал — нам пора сворачивать этот бизнес. Я не могу выполнить условие Вереза.

«Настя?» — тут же откликнулся маг. Ну да, глупо думать, будто можно утаить мысли от того, кто слился с твоим сознанием.

«Верез, я отказываюсь от сделки.»

«Как это? — насторожился, не поверил. — Настя, ты не можешь! Ты обещала!»

Чёрт, стыдно-то как… но это слишком опасно. Верезу что? Он — бестелесный, он — кольцо. А я? Молодая девушка из крови и плоти.

«Ты — моя должница, — холодно напомнил маг. — И ты обещала помочь!»

Вот говорят, что стыд не дым, глаз не выедает, но это кому как. Лично я покраснела от макушки до пят, в глазах защипало от внезапных слёз.

«Верез, прости… это слишком опасно.»

«Настя!»

Я поднялась с табурета и направилась к лачуге. Не успела сделать и двух шагов, как в дверях появился Ахмед. Джигит впервые решился переступить порог родного мира, в его лице было столько беспокойства, что я покраснела ещё сильней.

— Что случилось? — голос партнёра прозвучал глухо.

Хотела ответить, но меня отвлекло странное ощущение… словно тело кольцами обвивает огромная, воздушная змея.

— Настя? — тревожно позвал Ахмед.

Тут же над плечом партнёра появилась чернявая голова Гасана. Парень глядел с ужасом.

Что? Что такое?

— Настя! — крикнул Ахмед, но мне этот крик показался шепотом.

Взгляд затянуло белой пеленой, тело перестало слушаться, а разум захлестнула волна паники. Если бы не онемела от страха, то непременно бы закричала.

— Здравствуй, Настя, — прозвучал голос. Чертовски знакомый!

Я открыла глаза и едва не выронила стаканчик с кофе. В двух шагах стоял Эрик — довольный, но очень бледный. И почему-то опирался на блондина.

— Здравствуй…те, — сама удивилась, но слово прозвучало довольно спокойно.

Принц окинул любопытным взглядом, ухмыльнулся и сказал:

— Время вышло.

Я непроизвольно нахмурилась и переспросила:

— Какое время?

— Два часа… — милостиво пояснил парень с красными волосами.

— Что? Так это ты меня… ты… ты… телепортировал?

— А что такого? — нахально усмехнулся Эрик.

Я, как ни странно, не боялась — шок перекрыл все прочие ощущения. И даже могла прокомментировать ситуацию, но в памяти только матерные слова всплывали. Поэтому просто хлебнула кофе. После не выдержала, оглянулась на гардеробную.

— Не спеши, — сказал Эрик.

Что-то брякнуло. Я обернулась и увидела в ладони принца связку из двух ключей. Секунду назад она лежала во внутреннем кармане моей куртки!

— Опять? — ошарашено выдохнула я.

— Я просто хочу подстраховаться, — пояснил красноволосый. И подарил ещё одну ухмылку. — Тебя ждёт король.