Он там один, а она здесь и ничем не может помочь...

И вдруг неожиданно услышала отчетливое шипение в своей голове:

- Не надо так кричать, я не глуххххая. Показсссывай, куда идти.

Куда идти, Лера не знала. Единственное, что ей удалось, это просто держать в голове образ мужа."

"- Сссумасссшедшшшая апсара, - прошелестело в голове что-то похожее на тихий смех.

Знакомое чувство! Волной побежала по телу магия. Лера тут же открыла глаза, и первое, что увидела, - это как из ее рукава, медленно разворачивая тугие кольца, спускалась на пол призрачная кобра. Матри полностью отделилась, мгновение - и она исчезла в пространстве.

Ну вот, теперь можно было выдохнуть спокойно. Лера приободрилась и...

Только сейчас заметила, что Такар смотрит на нее широко раскрытыми глазами. У него даже рот открылся от изумления. Подался назад и руки прижал к груди.

- Что? - спросила Лера, вскидывая брови.

Мужчина прокашлялся и повел шеей. Потом покосился на ее живот и проговорил, осторожно подбирая слова:

- Полезный дар. Не ожидал, кхммм... что моя будущая теща... может вот так.

«Это что», - хотелось сказать ей. - «Знал бы ты, в кого теща Далгета превращается!»

Но, во-первых, это была семейная тайна, а во-вторых, ее совсем другое в этот момент интересовало.

***

У него было пять минут - коротко донести суть.

Возможно, это бы и удалось, если бы здесь присутствовали только молодые Наги, только начинающие жить. Но тут в большинстве своем были старейшины. И до их заскорузлого мышления его слова просто не доходили. С таким же успехом он мог кричать в стену.

Да, каждый род ведет свой скорбный архив, но обнародовать его, признать, что они оказались бессильны, - ни за что в жизни! Ведь это бьет по гордости и самолюбию. Это подрывает авторитет и сами основы власти.

Ему сказали:

- Ты слишком попал под влияние жены, ДалгетХан. Мы все понимаем, ты увлечен, Но... Если так дальше пойдет, уже она будет управлять кланом Черных Нагов, а не ты. Что тогда станет с родом Умрановых?

В зале раздался смех.

Над ним смеялись. Далгет смотрел в лица присутствующих и видел только издевку. Лишь некоторые отводили глаза. Но их мало, безнадежно мало.

А время поджимает. Он ничего не добился.

И вдруг этот смех стих. С первых рядов шарахнулись назад. Теперь на их лицах был написан священный ужас.

Потому что ниоткуда, прямо из воздуха, соткалась призрачная кобра и начала быстро материализоваться и одновременно расти, пока не стала просто огромной! Значительно больше любого Нага - казалось, отпусти она свои кольца, те заняли бы весь зал.

Но огромная кобра обвилась вокруг ДалгетХана, подняла его выше и раскрыла капюшон над его головой. Невозможно было поверить своим глазам. Как на древнем изваянии.