***

Когда огромное тело светловолосого Нага перестало трепыхаться, Нарьям выпрямилась во весь рост, глядя на младшего из братьев Умрановых, и в ужасе замерла, прикрывая ладонью рот.

Однако недолго она оставалась одна. В тоннеле уже материализовалась фигура, окруженная энергетическим коконом. Некто двинулся вперед, этот видимый ореол взвихрился за его спиной огненными крыльями и погас.

Девушка нервно ударила себя в грудь и выкрикнула, показывая на поверженного:

- Вот! Я сделала, как ты хотел! Теперь отпусти меня!

Некто подошел. Теперь его было не отличить от обычного человека. Невзрачный, сухое лицо, крючковатый нос, похожий на клюв хищной птицы. Он остановился над телом младшего из братьев Умрановых. Жестокая ухмылка исказила узкий рот, толкнул тело ногой и проговорил:

- Ты должен был умереть уже трижды. Ты вообще не должен был родиться. Хммм. И как ты и твои братья, слепые выродки Мехидара, до сих пор не сдохли? Надо же, какие живучие. Плохо, что ничего никому нельзя поручить, все приходится делать самому.

- Я сделала, как ты хотел, - продолжала истерично причитать девушка.

- Ты должна была сделать это еще на свадьбе. Но ты все испортила.

Она затряслась еще сильнее и выкрикнула, показывая на лежавшего без сознания Саху.

- Видишь! Я все сделала! Теперь отпусти меня!

- Разве все? - усмехнулся тот и махнул рукой.

За его спиной стал раскрываться портал, из которого посыпались вооруженные мечами наги-наемники. Девушка отшатнулась, глядя на них расширенными глазами. И вдруг завизжала:

- Нет! Ты обещал, что отпустишь! Ты дал клятву!

- Отпущу, если ты так хочешь. Но я не клялся, что ты останешься жива, - процедил тот, оборачиваясь к наемникам. - Убрать обоих.

***

Белый апхес выглядел просто замечательно и ужасно нравился Лере. Шикарные рога, лоснящаяся шерсть, просто красавец. Далгет только-только успел закрепить на нем седло. А она уже нетерпеливо притопывала:

- Ну когда? Когда? Уже можно?

- Можно, - со смехом сказал он.

Обернулся Нагом, снял ее с террасы и усадил на спину огромного животного. Но прежде дал ей кинжал и велел покропить капелькой своей крови его нос.

- Это чтобы он сказу принял тебя как хозяйку."

"- Удивительно, - пробормотала Лера, сосредоточенно прокалывая палец. - Как у вас все замешано на крови... Ой!

- Потому что кровь не лжет. Осторожнее.

Похоже, он зря волновался. Апхес принял хозяйку сразу, только шумно фыркнул, когда она похлопала его по носу.

- Вот так, теперь садись. И держись крепко.

В основании рогов водного быка была закреплена короткая упряжь, она плотно обхватывала морду и крепилась под челюстью. Вот за эту своеобразную уздечку Лера и должна была держаться обеими руками.

- Молодец, - сказал он, устраиваясь за ее спиной.