Это кто? Что ему надо? Я замираю и боюсь даже дышать, ведь есть ма-аленькая вероятность, что это не ко мне…

Но стоит так подумать, как передо мной возникает фигура, а фамильяр останавливается и тихо рычит.

Чёрным магом оказывается незнакомый мне мужчина, одетый… как обычно одеваются на такие мероприятия. В камзоле, в белоснежной рубашке с высоким воротником и галстуком… Я его в первый раз вижу, но всматриваюсь в лицо и стараюсь запомнить.

— Твои мысли написаны на твоём лице, — он говорит обманчиво мягко. — Думаешь, я не использую никаких уловок, и это мой истинный вид?

Думала. Но теперь понимаю, что это глупо.

— Тогда вы меня не убьёте? — напряжённо спрашиваю я.

— Почему, убьём. Только не прямо сразу…

— Могли бы и не использовать свои уловки, раз собираетесь меня убить. Я же не смогу никому рассказать, что видела.

Чёрный маг смотрит на меня с удивлением, обдумывая новую мысль, а потом запрокидывает голову и смеётся.

— А ты хороша, была бы перспективной адепткой. Не хочешь перейти на нашу сторону?

— Зачем? — решаю потянуть время.

— Понимаешь, в любом случае в сегодняшнем инциденте обвинят тебя.

Маг резко приближается и хватает меня за запястье. Хэн вцепляется ему в руку, маг шипит, но не отпускает, замахивается второй рукой, чтобы нанести удар тёмным лезвием кинжала.

— Хэн, Вэй, — командую я, чудом вспомнив одно из заклинаний.

Лису охватывает пламя, которое перекидывается на руку чёрного мага. Он отпускает, шипит. А ведь почти достал меня!

— Ирма, уходи! — сквозь вату, но довольно близко я слышу новый голос. — Эта магия ограничена по времени, просто увеличь расстояние!

Я, кажется, узнаю, кто это, но не уверена полностью. Всё же звуки тут искажаются. Но неужели это он?

— Предатель, — говорит чёрный маг, но тут же получает огненной лапой в лицо от Хэна."

"Если мне и следовать советам, то шанс только один: вот сейчас, пока мой фамильяр борется, а маг замешкался.

Отступаю назад, и фигуры Хэна и чёрного мага тонут в плотной темноте. Хотя я сделала всего пару шагов, но снова ничего не вижу. Как же неудобно с этой магией, не понимаешь реального расстояния, как будто оно искажено. А ещё голова болит, стоит мне отойти от фамильяра. Останавливаюсь и тру виски, чтобы собраться.

— Дальше, — звучит совсем рядом. — Ты ещё не ушла.

Вот теперь я уверена, что узнала голос. Из темноты показывается сначала фамильяр-птица, а после — фигура Стэфана.

Глава 55

Вместо того, чтобы уйти, я кидаюсь к нему, как к единственному человеку в этой темноте.

— Что вообще происходит? Что ему надо? — спрашиваю я Стефана.

У меня вопросов ещё больше: где Ульрих, что с остальными, со священным камнем и Арией. Но не факт, что Стефан это знает.

— Просто уходи, — предупреждает он меня. — Нет, лучше беги. Используй фамильяра, он тебя выведет.