"

"Я ищу взглядом стол с закусками, чтобы сразу пойти туда и постоять в сторонке, пока всё не закончится, но натыкаюсь взглядом на Ульриха. Он тоже недавно пришёл, и держит под руку Арию, которая болтает с подругой и улыбается.

Вот как. Надо было ожидать, что они будут вместе.

Отворачиваюсь и смотрю на Стефана. Предлагаю ему пойти и перекусить.

— Даже не поздороваешься? — раздаётся над ухом голос Ульриха, и от этого по моей спине пробегают мурашки.

— Здравствуйте, господин Ульрих, — оборачиваюсь я. — Уже пора идти?

— Не совсем, — он щёлкает пальцами, и все звуки вокруг приглушаются. — Отойдём в сторону.

Ух ты. Магия, чтобы нас никто не услышал?

Пока я не успеваю опомниться, мы уже выходим из зала в одну из дверей. Но… я даже не успела ничего сказать Стефану! Оглядываюсь, но успеваю заметить только Арию, пристально глядящую на нас, прежде чем двери закрываются.

Меня тянут ещё пару шагов по коридору, и мы оказываемся в тёмном кабинете. Ульрих зажигает шарик света магией.

Он выглядит практически идеально, его волосы уложены назад, и только пара тонких прядей непослушно выбивается. Но цвет лица ещё бледнее, чем раньше, я даже начинаю беспокоиться.

— Всё в порядке? — спрашиваю я.

Вместо ответа он берёт мою ладонь и крепко сжимает.

— Ирма… — смотрит он прямо в глаза.

Видно, что хочет сказать многое, но не может найти подходящих слов. И я тоже… не знаю. Сейчас, когда мы стоим совсем одни, когда чувствую тепло его руки, аромат хвои, я начинаю сомневаться.

— Когда мы разорвём помолвку, у меня будет меньше возможностей тебя защитить, — берёт себя в руки и серьёзно он.

— Я буду осторожнее, — легко улыбаюсь я.

Защита — это хорошо, но я изначально на неё не рассчитывала. Пока я никому в этом мире не могу доверять полностью.

— Крис действительно в лазарете? — пользуюсь я моментом, чтобы расспросить. — Что с ним.

— Да, там всё сложно, — мрачнеет Ульрих, глядя мне в глаза. — Поэтому я хочу спросить тебя снова. Ты уверена?

Глава 53

Уверена ли я? Нет. Совсем нет, особенно когда он так смотрит. На миг на меня накатывает наваждение: хочется обнять Ульриха, прижаться к нему и почувствовать себя защищённой от всех бед этого мира. Но это иллюзия.

Я бы подумала, что это остатки магии внушения родителей Ирмы, но они давно выветрелись. Значит, это мои чувства?

— Я ни в чём уже не уверена, — касаюсь я головы и отступаю от Ульриха. — Я боюсь, потому что не знаю, что ещё может случиться.

— Ирма… — он тянет ко мне руку, но останавливает на полпути и сжимает в кулак. — Мы можем и отложить этот вопрос. Пока не разберёмся с тёмным магом в академии.

— А если окажется, что этот чёрный маг — я? — вырывается у меня нервный смешок.

Я почти сразу жалею о том, что сказала.