Помню, пропал он как-то еще до восстания на несколько месяцев… До сих пор не говорит, что делал и где был, но упомянул, что познакомился с одним хорошим человечком.

- Человечком? - снова глупо переспросил Клаус."

"- Так, - Габриель вдруг резко поднял голову с подголовника и насмешливо на него уставился. - Хватит уводить разговор на другую тему. Ты мне обещал объяснение, долгое и подробное.

- А я и не уводил, - юноша пожал плечами и, не сдержавшись, улыбнулся. Было приятно узнать, что Крис, то есть Адриан, помнит его. Если речь, конечно, идет именно о нем, но в этом Клаус почему-то не сомневался.

- Так-так-так. Ну и?

- Удивительно, что ты, зная обе стороны истории, не сложил их воедино.

- Не понял, - нахмурился северянин. - Какой еще истории?

- Я узнал голос Криса, когда вы говорили с ним в кабинете…

Не успел Клаус договорить, как в глазах Габриеля мелькнуло понимание.

- Мир воистину тесен, - ошарашено прокомментировал он. - Так и?

- Что и? - теперь недоуменно нахмурился Николаус.

- Почему ты тайком подсматриваешь за королем, - Габриель подмигнул, - вместо того, чтобы просто к нему подойти.

- Он король.

К тому же я не думал, что он обо мне вспоминает, что вообще помнит какого-то южного мальчишку.

- Глупый, - коротко бросил мужчина и вновь откинулся на спинку дивана. - Так на счет бала. Я договорился, ты будешь в зале, пройдешь со мной и тебя никто не тронет. Постарайся не мельтешить в толпе и внимательно следи за той прислугой, что будет обслуживать короля и его советников. Будь в поле моей видимости и, если что, дай знать. Все понял?

- Да.

- Ну что ж, тогда поехали.

Николаус выскользнул в комнату для слуг и перевел дыхание. Бал длился всего пару часов, а он уже был измотан.

Благо, руки еще не дрожали, иначе поднос с напитками держать было бы затруднительно. Его появление сразу же было замечено одним из помощников шеф-повара, который вручил ему еще десяток бокалов с вином и вновь отправил в танцевальную залу.

Зал, где проходил бал, был воистину огромен. Для Клауса это было непривычно и поначалу даже пугающе. Но ему быстро все объяснили и подсказали, как ориентироваться меж столов и разносить напитки, не мешая при этом гостям отдыхать. Габриель умудрился устроить его одним из официантов на королевском балу, поэтому он смог находиться в зале и не привлекать к себе внимание.

Конечно, пришлось надеть парик, который жутко мешался, но все жертвы того стоило. Клаус был готов на многое пойти, чтобы иметь возможность наблюдать за Крисом, то есть королем Адрианом, и оставаться незамеченным.

А Адриан был в центре внимания, что не удивительно. Король вместе со своей женой и другими высокопоставленными лицами открывали бал, затем шел вальс, а после монаршие особы решили прерваться и уделить внимание гостям.