Вот кого точно можешь забрать — это Пашу с его бойцами! Этих не жалко, пусть развлекаются. А остальных лучше нанять в экспедицию со стороны. Честное слово, так будет лучше.

И что я мог возразить? Я и сам всё это понимал. И сам думал о том же. Чего уж там… Я сам устал и никуда не хотел идти. Но нанимать людей со стороны? Вот тут у меня имелись сомнения, которые я и высказал:

— А таким людям можно будет доверять? Наши «старички» — проверенные кадры. А люди со стороны? Я не знаю, что они умеют, не знаю, чего от них ждать…

— Согласна, но это решаемо! — возразила Кострома. — СИПИНы обещали восполнить расходы на снаряжение, так ведь?

Я кивнул.

— У тебя есть ещё время найти людей. Набрать со стороны, обучить, проверить в деле, — напомнила Кострома. — С обучением мы тебе поможем. А ты заключишь с ними контракт. Думаю, СИПИН его даже заверит, чтобы контракт был весомее…

— Это допустимо.

— И прими их в нашу группу! — закончила Кострома.

— А условия контракта? — уточнил я.

— Смотри, моё предложение такое! — очень серьёзно сказала Кострома. — Ты и все участники оставляете своё оружие и боеприпасы в группе. А одежду и полный набор оружия — винтовку, ружье и револьвер, патроны к ним — закупаете.

В качестве снаряжения и припасов, которые вам компенсируют. На каждого участника!

— Так! — приободрился я.

— И остальное снаряжение тоже! — напомнила девушка. — Но самое главное!.. В контракте надо прописать условие, что из оружия участники со стороны могут оставить себе только револьверы! По возвращении они обязаны будут сдать ружья и винтовки в арсенал группы. Мы будем использовать их для общих нужд. И тогда чем больше состав экспедиции — тем лучше!..

— Кажется, я ошибся, когда обзывал вашего мэра скрягой, — заметил СИПИН.

— Он до тебя, Кострома, сильно не дотянул!

— Но мы ведь можем так сделать? — с надеждой спросила валькирия.

Повисла пауза. Я, честно говоря, боролся с приступом жабы, которая очень хотела, чтобы нам разрешили. Все остальные переглядывались и тоже молча ждали ответа."

"— Вы можете так сделать… Но так и знайте, что вы жадные и ненасытные существа! — наконец, ответил СИПИН. — Оружие будет выдано вам бесплатно. Винтовка, ружьё, два револьвера на человека. Это что касается огнестрельного оружия. Из холодного оружия можно взять стальные топор, нож и копьё.

При поломке — ремонт бесплатный до конца экспедиции.

— Да!.. — первым заорал я, а ко мне присоединились другие участники совещания.

Мы выкручивали руки СИПИНам? Да, выкручивали. Но это нормально, если просишь не ты, а у тебя. СИПИНы просили, а мы воспользовались. И я знал, что попрошу в качестве индивидуальной награды за участие. Почти всё то же самое, что и отец Фёдор. Почти…

Был нюанс.

Глава 26

Однозначно более теплая, чем предыдущие

Дневник Листова И. А.