— Ну так там же шоколадные условия! Оплата каждому участнику, оплата организаторам и поселению… А ещё полное возмещение всех припасов. Неужели неинтересно? — поднял бровь Кукушкин.

— Пока, если честно, нет… — угрюмо признался я, вставая с бревна. — Если такую награду предлагают, то будет хреново, вот уверен. Мы в этот раз чудом справились почти без жертв. А что может нас ждать весной в горах?

Я двинулся к месту, расчищенному для моей капсулы.

— Ты просто из-за капсулы смурной! — догнал меня мэр. — Ты сейчас успокоишься, и, вот уверен, тебе понравится этот контракт! Во-первых, идти надо весной, когда тепло.

Во-вторых, СИПИН обещал дать наводки на Алтари Вознаграждения. То есть, идти предстоит от одного Алтаря до другого, и так весь путь. Во-вторых, за каждый пищевой рацион и патрон, за каждую «лечилку» или купленный элемент снаряжения вам баллы вернут. Только за репликацию придётся в рефицератор мяса докинуть… Вано, нам даже позволят купить три надувных лодки! Пройдут как снаряжение. Только надо будет их сохранить и вернуть…

— Начат перенос капсулы. Выбери место! — я сначала не понял, что мне СИПИН сказал.

А потом ка-а-ак понял! Руки задрожали, а на глаза навернулись слёзы, когда далеко в небе засверкали огни несущихся ко мне маяков.

— Вано, ну разве баллов может быть много? — продолжал Кукушкин, не замечая моего состояния. — Баллов всегда мало! Посмотри, сколько нам всего требуется… Так! Это твои?!

Маяков на этот раз было много. Чтобы обрисовать мой бублик, пришлось использовать двадцать четыре штуки.

— Мои… — счастливо, как ребёнок, улыбнулся я.

— Ну вот! А ты расстраивался! Вернулась! — хлопнул меня мэр по плечу. — Пошли, отвара попьём… А то здесь задубеть можно!

И мне как-то даже прямо захотелось отвара хлебнуть… И съесть чего-нибудь… Так что я не стал отказываться.

А Кукушкин, похоже, и не собирался уходить. Он всё продолжал рекламировать контракт, который нам предлагали СИПИНы. И к этому вопросу подходил творчески, заходя то с одной стороны, то с другой."

"Описал пользу и для поселения, и для репутации, и для сохранения экобаланса нашего края… Сделал всё, гад такой, чтобы я начал завидовать его красноречию!..

Но пока я не готов был слушать, что он говорит. Потому что ждал! Ждал капсулу! Свою!

Ко мне подходили, спрашивали, как дела.

Я честно отвечал, что жду — мол, летит. А Кукушкин дожидался, когда я освобожусь, и снова начинал рекламу. Похоже, ему позарез было нужно моё согласие. Он даже приплёл к этому вопросу постройку плотины в ущелье!

А потом она, наконец, появилась…

— Это твоя капсула, ты уверен? — уточнил мэр, глядя, как на немалых размеров круг, отмеченный маяками, приземляется какой-то белый огрызок.

Кусок пола, покрытый царапинами и вмятинами, с зубчиками, оставшимися по краям от стен.