В Сиэтл? — спросил он, хотя при этой мысли его пронзила острая боль.

Она поколебалась, потом вздернула подбородок.

— Да.

— Поэтому ты и купила пистолет? — Он уловил слабый запах ее страха, пробуждая в своем теле инстинкты защитника.

— В городах опасно. Женщинам иногда приходится защищаться.

Итак, что бы ни заставило ее испугаться, это случилось в Сиэтле. Бесстрашная человечка возвращается, чтобы встретиться со своим страхом лицом к лицу.

Замечательно. Но как, черт возьми, вообще получилось, что она пострадала? Почему ни один мужчина не встал на ее защиту? У такой сладкой малышки определенно кто-то должен быть, кто будет защищать и оберегать ее.

 — Не думаю, что…

— Верно, — вмешался Шэй, одарив его взглядом типа «заткнись-или-я-воткну-свои-клыки-в-твою-шею». — Ты не думаешь.

Бри рассмеялась, ее запах страха рассеялся.

— Вы двое такие забавные. Как, скажите на милость, вы оказались партнерами?

— Ну… — Шей откинулся на спинку стула. — Зеб работал в рыбацком лагере. Он отлично справляется с обслуживанием и ремонтом, но владелец хотел, чтобы кто-то занимался продвижением и бизнесом.

Другими словами, кто-то, кто не отпугнет рыбаков.

Зеб сжал губы.

Нежная рука накрыла его руку. Бри пристально посмотрела на Шея, потом на Зеба своими нежными голубыми глазами, чистыми, как горное озеро. — Эти вещи переоценивают. Мне нравятся люди, которые говорят правду, какой бы жестокой она ни была. — Она защищала его? Его взгляд встретился с взглядом Шея, разделяя и юмор, и недоверие… Но тепло, которое он почувствовал от ее слов, он оставил при себе.

Он понял, что она о чем-то спросила.

— Что?

— Ребята, вы любите шоколад? Я испекла брауни.

Зеб уставился на нее.

Брауни рождаются, их не пекут. — Ты не могла…

— Да, черт возьми, мы любим шоколад, — перебил его Шей. Когда Бри направилась на кухню, он тихо сказал, — У людей есть жевательный пирог, который они называют брауни. Она не имела в виду других людей.

Еда? Они что же едят и десерты под названием «гном» и «пикси»? Это было просто неправильно.

Тем не менее Зеб взял один из темных квадратов. Вкус шоколада взорвался у него во рту, как горная весна, и он зарычал от удовольствия, прежде чем взять еще один.

Когда Брианна рассмеялась и пододвинула тарелку поближе к нему, он заметил шрамы на ее руке.

Он обхватил пальцами ее крошечное запястье.

— Зеб? — Она попыталась вырваться.

— Шей сказал, что ты ранена. Я посмотрю. — Крепко держа ее, свободной рукой он закатал ее рукав, обнажая уродливые следы укусов на ее светлой коже. Шрамы были такими же широкими, как и у него. — Что это было? — Это не могло быть адской гончей, иначе ее бы уже не было в живых.

Что бы ни напало на нее, он с удовольствием убьет это существо.

Она отдернула руку и опустила рукав.