— Спасибо. Я так и сделаю.

Брианна забрала фотографию, чувствуя себя опустошенной. Она действительно думала, что может взмахнуть ею в воздухе, и кто-то поспешит к ней со словами: «Моя давно потерянная дочь вернулась ко мне». Ее родители, вероятно, просто остановились, чтобы выпить по пути в другое место. Тем не менее, это была отправная точка. Завтра она вернется в Колд Крик.

— Я не помню, чтобы видел вас здесь раньше. — Бармен изучал ее, вытирая пятно на сверкающей барной стойке. — Ты остановилась в городе?

— Она арендовала домик. — Зеб скользнул на стул рядом с девушкой.

Она развернулась так быстро, что чуть не опрокинула колу. С колотящимся сердцем Бри оторвалась от своего табурета и встала на ноги, увеличивая расстояние между ними.

— В следующий раз пошуми немного или что-то в этом роде, хорошо?

Но она больше злилась на себя, чем на него. Нужно преодолеть эту реакцию, как у мыши.

— Прости. — Глаза цвета самого темного шоколада изучали ее. — Хочешь, чтобы я сел подальше? — он указал подбородком в конец бара.

Да.

— Нет. Всё в порядке.

Она вдохнула и начала расслабляться. Монстр из Сиэтла пах гниющим мясом, а у Зеба был чистый, интригующий запах, похожий на лес за ее домиком. Бри заставила себя вернуться на стул, старательно игнорируя, насколько широкими были его плечи.

— Какие-то проблемы? — ледяным тоном спросил бармен Зеба. Когда Зеб не ответил, он взглянул на нее. — Мисс?

— Почему все мужчины в этом месте такие чертовски высокие? И большие? — спросила она, не подумав.

Зеб фыркнул.

— Наверно, в воде что-то есть, — сказал бармен без тени улыбки. Он поставил пиво перед Зебом, а затем снова обратил свое внимание на Бри. — Я Калум. Пожалуйста, зови меня, если понадобится помощь. — Он наклонил голову к Зебу и добавил, — Однако боюсь, я не могу сделать его меньше.

Она заставила себя улыбнуться: — Спасибо.

Разве это не обидно? Если бы Зеб был ниже — скажем, около метр семьдесят — она могла бы найти в себе силы попросить научить ее стрелять.

Когда Калум ушел, невысокая брюнетка подошла к стойке и хлопнула по ней ладонью.

— Эй, бармен, четыре темных и светлое пиво.

Калум повернулся, его брови грозно нахмурились: — Виктория? Что ты здесь делаешь? Где Рози?

Официантка, казалось, ничуть не испугалась.

— У ее дочери начались схватки. Ее не будет сегодня вечером.

— То есть ты сегодня будешь ее заменять?

Девушка оглядела комнату: — Это не проблема. Людей не так много… — ее взгляд остановился на Зебе, и она покраснела от своего глубокого декольте до лба.

***

Улыбка Зеба померкла, когда маленькая самка, с которой он почти спарился осенью на сходке, стала ярко-красной. Из-за стойки послышалось яростное рычание козантира.

Ох, черт. Зеб соскользнул со стула и попятился. Он повернул голову.