Справа от него волк набросился на грызуна и радостно тявкнул. Два молодых самца поссорились, выясняя, кто из них сильнее. Другие волки на бегу задели Шея. Ароматы женщин добавляли радости этому вечеру. Шей позволил разуму успокоиться, и его инстинкты вышли вперед.

Тем не менее, он держал самую молодую самку в пределах видимости и запаха, слегка отставая от нее и задаваясь вопросом, где ее наставник. Наставник всегда оставался рядом с новым оборотнем, пока тот не достигал определенного уровня знаний. Этот щенок был довольно далек от подобного.

К тому времени, как они достигли дна долины, маленькая волчица начала слабеть.

Гигантское дерево преградило узкую охотничью тропу, и волки перелезли через него. Молодая самка прыгала, тщетно пытаясь преодолеть преграду. Волки разделились вокруг нее, игнорируя ее и оставляя позади. Положив обе передние лапы на ствол, она печально смотрела поверх бревна, как стая исчезает на тропе.

В нескольких футах позади нее Шей ждал, когда она заметит его, и был возмущен ее неосведомленностью. У нее, должно быть, паршивый наставник.

Она наконец почуяла его запах и развернулась.

Ее уши навострились, а хвост был поджат между ног.

Он не пошевелился. Неужели влияние Клауса распространилось настолько глубоко, что самка стала бы бояться товарища по стае?

Он заморгал, притворяясь, что не учуял ее страха.

— Есть пара трюков, которые можно использовать, когда прыгаешь на что-то большое. Хочешь, я покажу?

Она навострила уши и медленно помахала хвостом.

Хорошо, что она не сдавалась. Он вернулся к волчице и показал ей, как найти вмятины передними лапами, а затем заменить их задними лапами, чтобы получился толчок.

Наконец ей это удалось, и она встала на верхушку ствола, яростно виляя хвостом и радостно тявкая.

Шей снова превратился в человека. Он улыбнулся ей.

— Сделай это еще два раза, тогда ты никогда не забудешь. — Она повиновалась, и действительно, с каждым разом получалось все лучше.

— Отлично. Давай догоним остальных.

Когда она пошла по следу, он покачал головой.

— Используй уши, щенок. Где стая?

Она навострила уши вперед, назад, затем носом указала на запад.

— Да. Они кружат. Мы встретимся с ними. — Быстрый оборот, и он повел их под углом.

Когда они присоединились к стае, и Шей понял, что Герхард ищет добычу, у него вырвался рык отвращения. Большинство Альф обследуют местность перед охотой стаи. И продолжать здесь охоту? Где же нос Альфы? Запах оленя был старым. Здесь не будет большой добычи, особенно когда предгорья покрыты зеленеющей травой, а на кустах и деревьях появились новые почки.

С разочарованным рычанием Альфа направился назад, игнорируя отставших, таких как Бати, Энджи и волка с порезанной лапой.