– Зачем этот маскарад?

– Путешествовать в алых одеждах опасно, Звезднорожденная.

Заклинатель говорил спокойно, и по лицу его было видно, что он не боится.

– Мне нравится твой наряд. Готова дать взамен другую одежду.

Мужчина ничем не показал, что удивлен:

– Если вам так угодно.

– Мне угодно.

Она кивнула некроманту, и тот с неохотой вернул человеку жезл.

– Ступай с миром, Гис.

Тот в ответ с достоинством поклонился. И вышел вслед за Кадиром.

Белый вернулся через минку и доложил:

– Набаторцы дадут ему лошадь и выведут из города.

– Хорошо. – Она задумчиво изучала пламя горящей свечи.

– Звезднорожденная… – Колдун прочистил горло. – Смею ли я спросить…

– Почему я оставила ему жизнь, – скучающе произнесла Аленари. – Нам нет нужды враждовать с заклинателями. В них нет «искры». К тому же эти люди всегда полезны.

– Но разве…

– Ты не из этой страны, Кадир, и не знаешь, сколько здесь водится демонов. Это не Сдис, где их можно встретить лишь в пустыне, далеко от Пути Шелка. Здесь говы встречаются гораздо чаще. Если мы хотим жить в Империи, то должны заботиться о будущем.

– Да.

Повинуясь приказу колдуна, набаторцы втащили в комнату бледного человека. Тот увидел лик Проклятой, и у него от ужаса подкосились ноги.

– Кто он? – не скрывая презрения, поинтересовалась Аленари.

– Работал при библиотеке.

– Ты слышишь меня? – спросила она у пленника.

Тот лишь тихонько завыл. Кадир безжалостно пнул его ногой под ребра:

– Отвечай госпоже!

Оспа поморщилась, но ничего не сказала.

"– Отвечай, – повторил некромант. – И тебя отпустят.

Это немного подействовало, и человек успокоился, хотя все еще дрожал, а по морщинистым щекам текли слезы.

– Ты общался с Ходящими, когда служил здесь?

– Иногда, госпожа.

– Помнишь тех, что остались, когда остальные ушли?

– Д-да, госпожа. Конечно, – поспешно закивал мужчина.

– Меня интересует молодая Ходящая. У нее в волосах серебряная прядь. Как ее имя?

Пленник нахмурил лоб, поспешно зашевелил тонкими губами, вспоминая.

– Мита, госпожа! Ее звали Мита!

– А дальше?!

– Дальше? Так откуда мне знать? Митой ее все звали. И госпожа Старшая наставница тоже. Я маленький человек…

– Уберите этого слизняка! – презрительно процедила Аленари.

Человек завыл, перепугавшись еще больше, но набаторцы с ним не церемонились и выволокли за шиворот.

– На этом все, – сказала Проклятая, вставая. – Допроси остальных слуг. Может быть, кто-то знает полное имя.

– Займусь незамедлительно, – поклонился Кадир.