Через дорогу перебегал высокий, увенчанный рогатой короной лось. И ей пришлось остановиться, чтобы не врезаться в эту тушу.

Она спешила в город, где оставила Антона. Наконец до нее дошло, что невозможно жить без него. Бизнес, деньги, квартира – все это, конечно, хорошо. Но невыносимо плохо, когда дома комфортная, но пустота. Тяжело ей было в изгнании, но все же она была счастлива. И сейчас, когда волна эйфории улеглась, она осознала это особенно остро.

Она снова погнала машину вперед, стремительно набирая скорость. Как будто боялась не успеть.

Уже темнело, когда Рая остановила свой джип возле дома, из которого сбежала каких-то два месяца назад. Как будто целая вечность прошла. Она успела решить все свои проблемы – с наследством, с фирмой, с институтом. Утвердила на своем посту прежнего директора, успешно сдала последнюю зимнюю сессию… Для полного счастья ей не хватало Антона, но…

– Рая, ты? – прежняя хозяйка завистливо-удивленным взглядом окинула ее роскошную шубу, по достоинству оценила стоявший за спиной «Лендкрузер».

– Борис где?

Она едва не спросила про Антона. Вовремя вспомнила, что здесь его знали под другим именем.

– Уехал он. Забрал свою Марину и укатил с ней… Давно уже. Сразу после того, как ты исчезла…

– Куда уехал?

– На юг. Куда-то в Краснодарский край. Сказал, что тепло там и море…

– А куда именно?

– Не уточнял.

– Жаль…

Обратно в Москву Рая отправилась в тот же день. На ночь глядя. Потихоньку, чтобы не попасть в аварию. Жить-то охота… Жаль, что Антон уехал, не оставив свои координаты. Но ведь жизнь продолжается. С ним или без него, но она должна радоваться ей…

2За окном выла метель. Снегу намело так, что подоконника не видно. И «Скорую» не вызовешь, если что… Впрочем, Антон давно уже научился обходиться без посторонней помощи. Время от времени Оксану скручивало от приступов, и тогда он сам вкалывал ей обезболивающее. И обычные поддерживающие инъекции тоже сам делал. Рука уже набита…

Но сегодня с Оксаной все в порядке. Ничто не мучает ее, не тревожит. Голова на боку, глаза закрыты, на губах – застывшая вымученная улыбка.

Антон подошел к печи, подбросил дров."

"Вологодской хозяйке он сказал, что едет на Кубань, а сам отправился на юго-восток. Долго ли, коротко ли, добрался до Оренбурга, сделал последний рывок в сторону Орска и осел в небольшой живописной деревеньке. Уж больно приглянулся ему дом, выставленный здесь на продажу. Хороший фундамент, прямые бревенчатые стены, крытая железом крыша, четыре комнаты, большой сарай. Ухоженный сад, солидный приусадебный надел, банька на берегу реки. Полы в доме крепкие, печь исправная, а то, что мебель убогая, так деньги есть, да и руки откуда надо растут – что-то купит, что-то сам сколотит. И огородом можно будет заняться по весне.