– Отказом называется несогласие сваи нести возложенную на неё функцию, – начал Филипп. – Причины отказа бывают уважительные и неуважительные. И самое главное – свая обязана зарегистрировать заявление об отказе за две недели, иначе работодатель вправе его не принять.

Ямов с достоинством проглотил пилюлю. Он-то знал, что самый интересный вопрос – о трезвом образе жизни – впереди.

– У меня к вам тоже есть загадка как к инженеру. – Филипп подмигнул Ямову. – Будьте внимательны, задачка сложная, со звёздочкой! Что тяжелее, килограмм пенопласта или килограмм гвоздей?

Ямов неприлично долго не отвечал, хоть и отыгрывал наружностью ленивую беспечность.

– Смелее, обычно инженеры быстро решают! – подбадривал Филипп.

– Одинаково же? – сообразила Клавдия.

– Не подсказывать!

– Одинаково, – наконец выдавил Ямов тоном пятиклассника, к которому пристали с глупыми вопросами малыши.

Ямов был прав лишь в одном: в задачке действительно был подвох."

"– А ты точно инженер? – вдруг спросил Филипп строго, и Ямов понял, что проиграл. – Почему же тогда гвозди тонут в воде, а пенопласт нет?

– Потому что… – по старинной привычке Ямов начал, не подумав, уверенно отвечать и вдруг запутался и замолк.

– Разве я задал вопрос для младшеклассника? – Похоже, Филипп решил растоптать будущего коллегу. – Или всё-таки для инженера? А? Кто тут у нас прогуливал закон Архимеда в седьмом классе?

Присутствующие, которые не стали озвучивать свой вариант ответа, в уме хвалили себя за это.

– В любой среде, кроме вакуума, килограмм гвоздей всегда тяжелее килограмма пенопласта, коллега! – сказал Филипп, чеканя каждое слово.

– Пф-ф! Это-то само собой! Так и надо сразу говорить про вакуум! – фыркнул Ямов.

Филипп развёл руками, мол, так и было сказано, и затем добавил дружелюбно, грозя пальцем:

– Вам придётся подтянуть свои знания, если мы будем вместе работать.

Ямов приготовился что-то сказать, и всем присутствующим стало неловко от того, как он тут сейчас начнёт махать кулаками после драки. Саша на правах модератора решил переключить внимание собравшихся. Получилось как получилось.

– Слушай, Фил, а ты не алкоголик?

Ямов состроил безоблачное личико, будто это всё не с его подачи.

– Я? С чего бы это? – Алешин неподдельно удивился.

– Ну, мы тебя проверяли… – Саша говорил открыто. – Смотрели твою страничку. Там всё про вино…

– Мне и в голову не приходило… – протянул Филипп. – Нет, я, конечно, употребляю по праздникам или вечером с женой. Но я не бухаю. Надо будет убрать…

Замешательство Алешина выглядело так трогательно, что всяческие сомнения улетучились.

– Ну, с кем не бывает, – решился Попов, – мы тебя берём.