и ладно Даррен, этот, похоже, свалил в университет еще до материнской смерти, но и сама Арриена тоже печально развела руками.

— Жаль, — вслух подумала я. — Это бы многое объяснило.

Поддерживать меня в моих размышлениях никто не собирался, и я сварливо уточнила:

— Даррен, ты хоть опишешь мне этого… дворецкого? Мы его искать будем или подождем, когда он убьет кого-нибудь поближе?

— Ну… — Даррен наморщил лоб. — Он большой. Его так просто не спрячешь.

Лицо его просияло.

— Мне кажется, Кристанс тоже мог убить Грифон! — радостно заявил он. — Его силы бы хватило!

— Значит, надо искать поскорее его, — мне не хотелось тратить время еще и на разговор с Веселией. — Пока подозреваемый снова не умер! Ну и семейка у тебя, конечно!

Я сама была виновата, что уж там, но мое мнение о семье Даррена вертелось на языке уже давно. По крайней мере, я теперь понимала, почему он так редко ездил домой!

Чего я никак не ожидала, так того, что он мне ответит.

— Да уж получше твоей!

Кажется, до него дошло в тот же момент. Глаза сделались испуганными и круглыми, а душечка и вовсе закрыл лицо ладошками.

— А воспитывала обоих культурными людьми, — в установившейся тишине заметила сверху призрачная Арриена.

— Прости, Белочка! — Даррен бросился ко мне, намереваясь взять за руки, но я отскочила в сторону. — Я забыл, что ты не сирота!

— То есть, над сиротами издеваться можно? — снова изумленно вклинилась Арриена.

— Мама, ты совсем не помогаешь! — рявкнул Даррен. — Иди, проверь, как там Бриен! Вдруг он Грифона поймает, мы потом Бриена не сможем воскресить вообще-то!

Арриену как ветром сдуло. И мы снова остались одни, если не считать целой толпы невидимых всем кроме меня призраков, нескольких нерасторопных служанок, да Остия с полураздетыми тетушками — и когда только успел!

— Прости меня, пожалуйста, — Даррен всё-таки ухватил меня за руку. — Белка, я совсем забыл, что ты из инквизиторского государства. Не представляю даже, что тебе пришлось пережить!

Я скосила взгляд на голову и на открытый гроб, где вместе с чьими-то останками лежала обескровленная любовница дяди Даррена и подумала, что настолько «весело» у меня дома точно никогда не было.

Просто родители просто вечно были заняты. Они двигали науку, проводили опыты и писали бесконечные тома трактатов. А еще охотились на всех, кто не был похож на обычных людей. В общем, всё довольно скучно.

— Забудь, — наконец произнесла я. — Лучше скажи, из-под твоего купола точно нельзя выбраться? Сделать подкоп, например. Вот отсюда. Или из другого места."

"Мне всё еще казалось странным, что убийца — я всё еще надеялась, что он был один, умудрялся убивать и убивать, оставаясь не пойманным.