Пока я пыталась справиться с целой гаммой эмоций, в дверь постучали.

Слуги внесли заказанный чай со сладостями, что помогло мне собраться и составить первичный план.

Дождавшись, пока слуги накроют на стол и выйдут, я велела:

— Пираналь, ты сейчас пройдешь в камеру, где содержится Мериивель и приведешь его сюда.

— Повелительница, но я не могу оставить вас! — воскликнула стражница.

— Ты не можешь не подчиниться приказу, — сказала я. — Выполняй!

— Повелительница… можно спросить? — робко подала голос Виания, когда Пираналь вышла. — Мериивель… он что, в камере?

— Да. Он ввел тебя в заблуждение, — мягко сказала я. — Мериивель никакой не мой секретарь. Не знаю, какую цель он преследовал, говоря с тобой, но можешь сама судить, чего стоят его слова.

— То есть он лгал мне? — спросила принцесса взволнованно. — Но ведь высшие… вы, эльфы, всегда говорите правду!

Я снисходительно посмотрела на принцессу. Неужели она настолько наивна? Такая неистовая вера была в ее глазах, что было жаль ее разрушать. Неожиданно на помощь пришла Ранимиэль.

— Повелительница, позволите? — спросила она. Дождавшись моего кивка, целительница продолжила: — Мериивель болен, ваше высочество. Его неспроста держат в камере. В тот самый момент, когда он говорил с вами, он сбежал, причинив вред нескольким стражникам.

— Он болен? Но разве элитари не может исцелить все? — спросила девушка. Она с восхищением глядела на свою ладонь, где сейчас зажегся ярко-зеленый свет. — Может, вы позволите мне? Испытать мою магию на нем? Вдруг у меня получится?

— Ваше высочество, вы всерьез полагаете, что у вас выйдет то, что не получилось у самой повелительницы? — спросила Ранимиэль, наливая мне чай и протягивая блюдце со сладостями.

— Простите, — потупила глаза принцесса.

Я с наслаждением откусила пирожное. Какое блаженство! Похоже, от перерасхода магии сильно падает глюкоза. Нужно срочно пополнить ее запас. А пока я ем, можно и подумать, что делать с Вианией и ее новообретенной магией. Стоит ли говорить всем о божественном вмешательстве? Или представить дело так, будто принцесса предполагала верно, и элитари у нее была и раньше?

— Чего вы хотите, Виания? — спросила я.

— Простите, повелительница? — заморгала девушка, глядя на меня.

— В чем состоит ваше сокровенное желание? — уточнила я. — Вы говорили о своей любви к Винтварену. Он отвечает вам взаимностью?

— Я… я по правде, не знаю, — робко произнесла Виания. — Я так и не решилась ему признаться. Но теперь, когда я достойна его,… вы мне поможете?… — она с надеждой вскинула на меня взгляд.

— Помогу в чем? — спросила я. — Представьте — вы рассказали ему о ваших чувствах. Что дальше?

Есть у меня большое подозрение, что межрасовые браки тут не приняты.