На миг показалось, что «гость» ушел, но сразу после ее слов он шагнул из тени в углу.

Дальше они шли в молчании. Роза не знала, как он хотел доказать, что его никто не видел и не слышал, но предполагала, что им был нужен контакт с какими-нибудь людьми. Искать долго не пришлось. Недалеко от ее комнат они встретили спешащую по своим делам служанку.

– Постой, – остановила ее Роза, пытаясь придумать причину остановки.

– Да, госпожа? – вежливо откликнулась та и быстро присела, чтобы в следующее мгновение выпрямиться и вопросительно посмотреть на Розу.

– Не хотела никого отвлекать от дел, – начала Роза, мельком посматривая на мужчину, который принялся медленно обходить служанку по кругу. Девушка даже ухом не повела. Она выглядела так, словно никого, кроме нее и Розы, в коридоре больше не было. Неужели правда? – Но я слегка проголодалась. Мне бы подогретого молока с хлебом.

– Ты меня слышишь? – тихим голосом неожиданно спросил мужчина. В этот момент он стоял позади служанки, нависая над ней тревожной черной птицей. Любой на месте девушки от подобного обязательно хотя бы вздрогнул!

– Конечно, госпожа. Сейчас принесу. Пожалуйста, подождите немного, – услужливо отозвалась служанка, а потом повернулась и, как ни в чем не бывало обойдя мужчину, отправилась прочь.

– Это какая-то уловка? – спросила Роза, прищурившись. Все выглядело крайне подозрительно.

Мужчина сразу, как только служанка ушла, отодвинулся к темному участку коридора, словно ему было некомфортно находиться в ярком свете факелов.

– Уловка? – спросил он, не вкладывая в это слово особых эмоций.

– Да, – Роза кивнула и подошла ближе к человеку, внимательно всматриваясь в серые глаза. Они по какой-то причине показались ей очень знакомыми. – Вы сговорились с ней, чтобы одурачить меня? Но зачем? Какой в этом смысл?

Человек замер, глядя на нее в ответ. Он не выглядел ни удивленным, ни раздосадованным, что его предполагаемый обман открылся.

– Это все дело рук мачехи, не так ли? – выдвинула еще одну догадку Роза. – Она наняла вас, чтобы свести меня с ума? Ну конечно! Это ведь логично! Если король признает меня недееспособной, тогда Беатрис сможет наложить лапу на наследство, оставленное моим отцом!

– Я не знаю, о чем или о ком ты говоришь, – произнес мужчина и умолк.

Роза хотела сказать что-то еще, но услышала шум голосов и шорох юбок. Это оказались служанки, торопливо несущие куда-то охапки свежего белья.

Завидев ее, они слегка притормозили, коротко присели и поспешили дальше, то и дело посматривая на нее с интересом. Отойдя чуть дальше, служанки принялись яростно о чем-то шептаться, время от времени оглядываясь."

"Роза хмуро проследила за ними, понимая, что девушки смотрели исключительно на нее.