Маргарита обводит взглядом ближайшие пары, с волнением ожидая увидеть знакомые лица, но из прошлой жизни пока никто не встретился. Судя по всему, уровень здесь выше, чем те встречи, на которых присутствовали отец и его семья.

А сейчас, тем более, финансовое положение не позволяет тягаться с этими людьми, что медленно ходят от шампанского к черной икре и обратно. Сюда можно попасть либо за большие деньги, либо по специальному приглашению одного из участников.

Пара взглядов скользит по Маргарите, мужских взглядов. Но потом натыкаются на мужчину рядом и на лицах появляется улыбка сожаления. Не все мужчины, несмотря на традицию приходить парой, имеют сегодня рядом девушек.

Этим мужчинам правила не указ, они сами устанавливают и меняют правила. Жизнь научила Маргариту держаться от подобных людей подальше.

Рука непроизвольно дрогнула от неприятных воспоминаний, но следом последовало уверенное пожатие, Тимофей сжал ладонь Маргариты и вопросительно посмотрел в глаза девушки.

— Ты чего дрожишь? — спросил практически одними губами.

— Все нормально, немного нервно, но нормально. — в ответ раздался тихий голос Риты.

Тимофей слегка нахмурился и явно хотел ещё что-то спросить, но рядом появился Иван Берестов.

— Добрый вечер! Тимофей, Маргарита. — поприветствовал мужчина, пожимая руку Кузнецову и кивая девушке.

— Надеюсь, что добрый. — как-то неопределенно ответил Тимофей, а Рита тоже кивнула и улыбнулась. — Ощущение, что вокруг открытое море с крупными рыбами.

— Акулами? — смеясь спрашивает Иван.

— Вероятно, что и они имеются. — Тимофей усмехается, пуская этим в глазах мелкие искорки.

И Рите становится понятно, что мужчина рядом с ней явно испытывает азарт, а не тревогу или недоумение. Это качество одновременно привлекает и пугает, хищник всегда вызывает некий озноб, чисто инстинктивный.

Такого Тимофея девушка пока не видела, сегодня они оба в некой новой роли. Она под руку с мужчиной, который показывает свои права на неё, а Тимофей сейчас весь в работе, несмотря на вечеринку. Он ищет что-то или кого-то, связи, людей, знакомства."

"Маргарита незаметно разглядывает профиль мужчины рядом, четкие черты лица, горящие глаза, гордо поднятую голову. И в этот момент Тимофей освобождает ее руку и сразу же перемещает её на талию девушки, уверенно, но нежно прижимает к своему боку, ласково и успокаивающе поглаживает пальцами сквозь ткань платья.

— Сейчас ещё не все здесь. А пока все собираются — немного шампанского даме, а нам сока? — предлагает Иван.

Маргарита слегка вздрогнула, когда Тимофей обнял ее за талию, но теперь пара ярких пятен на щеках свидетельствуют о том, что ей совсем не холодно, а скорее даже жарковато.

— Мне лучше лимонада, я видела стеклянные сосуды в конце бара.