А уж какое впечатление эта история произведет на тех, кто меня и знать не знает, страшно подумать.

— Я не знаю, — растерянно ответил Рилан. — Может, обсудить это с магистром Линардом? В конце концов, она оболгала не только тебя, но и его. Вполне вероятно, он что-нибудь придумает.

Мысль, конечно, здравая. Но стоило мне представить, как мы с ректором обсуждаем сплетню о том, что мы любовники, я поняла, что не хочу. Ни за что! Ну или в самом крайнем случае.

— А других вариантов точно нет? — неуверенно спросила я у Рилана. — Может, поговорим с Филаей или с призраком? Вместе мы наверняка что-нибудь придумаем.

А если не придумаем, тогда уже к ректору, — я вздохнула.

Рилан не успел ответить. По коридору размашистым шагом шел Его Высочество принц Дженард. Он улыбался так искренне и беззаботно, что у меня сжалось сердце. Ну вот и как сообщить ему новости о том, что его без пяти минут невеста уже замешана в жутком скандале?

Впрочем, сообщать не понадобилось. Он увидел газету в моих руках.

— О, смотрю, вы уже читали этот гнусный пасквиль? — принц улыбался так широко и радостно, словно не считал случившееся катастрофой, а напротив, оно его забавляло.

 — Сколько лет ты прожила с этим крокодилом в юбке?

— С Гресильдой? — уточнила я, хотя это и не нуждалось в уточнении.

Принц кивнул.

— Пять… без малого.

— Сочувствую. У тебя, должно быть, ангельское терпение.

— Так ты ничему из этого не поверил?

— Разумеется, это же чушь. Но, к сожалению, многие поверят. — Принц нахмурился. — Так что с этим в любом случае надо что-то делать.

— А что с такими вещами обычно делают? — с надеждой спросила я.

— Идут к императорскому летописцу.

Поверь мне, этот хитрый жук сумеет все повернуть нужным образом. И обернуть в нашу пользу. Ну ты готова? Он нас ждет.

Конечно, я была готова. Получше познакомиться с королевским летописцем как раз входило в мои планы.

— Значит, не будем медлить.

Принц развернулся и зашагал по коридору так быстро, что я едва за ним поспевала.

Глава 19

День с утра явно не задался. Но тут мне наконец повезло. Стоило нам с Дженардом подойти к двери кабинета, как к нам подлетел придворный и торопливо сообщил, что, если Его Высочество все еще хочет составить компанию своему брату на прогулке, сейчас самое время.

Принц виновато посмотрел на меня:

— Справишься сама? Сир Герант Магфрид настоящий мастер слова. Поверь, он найдет решение.

— Конечно справлюсь, — улыбнулась я сдержанно, изо всех сил стараясь не показывать радость и ликование.

Я голову сломала, придумывая, как же побеседовать с императорским летописцем наедине. А тут удачная возможность сама идет в руки.

Дженард молниеносно исчез в конце коридора, а я приоткрыла тяжелую дверь.