Зато в стенах «Звездного Меда» я чувствовал себя почти так же, как за столиком «Обжоры Бунбы», куда мы с Кофой нередко заходили наскоро перекусить перед тем, как добровольно вляпаться в какое-нибудь очередное чудо – во имя спокойствия столицы Соединенного Королевства, ну и для собственного удовольствия, чего греха таить.

Ночью, когда я переступал порог спальни, наше ближайшее будущее казалось мне продуманным и распланированным. Поэтому я спал как убитый. Чуткий халиф Нубуйлибуни цуан Афия мог быть спокоен, никакой ветер не мог донести до него обрывки моих сумбурных размышлений – по причине их полного отсутствия.

Утром следующего дня мы с сэром Кофой сокрушенно пялились на миниатюрное подобие дирижабля. Это и был летающий пузырь Буурахри, о котором я так много слышал.

Проблема в том, что я действительно панически боюсь высоты. Если в моем негодовании по поводу поездки на пятиметровом куфаге была изрядная доля кокетства, то на сей раз я смотрел на сомнительное средство передвижения, которому мы с Кофой собирались доверить свои хрупкие жизни, с совершенно искренним ужасом.

– Не нужно так скорбно сопеть, Макс, – проворчал наконец Кофа. – Я и сам предпочитаю не покидать землю без крайней нужды, но… Одним словом, это не так страшно, как кажется, поверь уж опытному путешественнику. Между прочим, Буурахри считается одним из самых безопасных транспортных средств нашего Мира. А самым опасным признаны обожаемые тобой амобилеры.

– Да? Вот уж не подумал бы. А может быть, мы просто поедем на куфагах? С комфортом, на уладасах…"

"– С двумя дюжинами слуг, походным сортиром и теплым бассейном, – подхватил Кофа. – Избаловался ты, парень, как я погляжу. Вообще-то я и сам предпочел бы путешествовать, лежа на уладасе, но я пока не готов сражаться с ордами энго, чефлау и прочими обитателями Великой Красной Пустыни – как их там? Ах да, мадкарами, которые всегда готовы подло сожрать своих гостей. Извини, мальчик, но даже твоего хваленого яда может не хватить, чтобы справиться с двумя-тремя тысячами дурно воспитанных кочевников Красной Пустыни.

– Да, столько я, пожалуй, не наплюю. Разве что копить яд про запас по дороге – сплевывать его в какую-нибудь баночку, что ли? Впрочем, обделенных всегда можно угостить Смертными Шарами.

– И свалиться с ног после четырех дюжин – в лучшем случае, – мрачно завершил Кофа. – Я тоже кое-что умею, если помнишь, но пока не готов воевать чуть ли не с половиной населения этого благословенного материка.

Я обреченно вздохнул, еще раз придирчиво оглядел дирижабль, возвел глаза к небу, понял, что святой мученик из меня все равно не получится, и решительно махнул рукой:

– Ладно. В конце концов, летал же я как-то на самолете.

– На чем это ты летал?

– На самолете.