— Если вопросы будут на стыке предметов, мы замучаемся бегать, выискивая нужную информацию.

— Спорно, — тут же возразил Мэтью.

— Проверим, — хитро улыбнулась Моника.

— Забьёмся? — тут же предложил Мэт, и я расхохоталась.

Не обращая внимания на мою реакцию, Бренноны соединили руки и запустили по запястьям магическую змейку.

— А на что вы спорите? — поинтересовалась я, потому что пока магия бегала по ладоням брата и сестры, они молчали.

— Просто на интерес, — ответил Мэт.

— Мы ведём счёт. И пока я выигрываю, — горделиво добавила Моника.

— Потому что жульничаешь, — добродушно поддел её брат.

— Ну и что, — радостно пожала плечами Моника. — Зато выигрываю.

На первом этаже располагался зал для торжественных церемоний, столовая и огромная бальная комната.

— Говорят, — шёпотом поделилась со мной Моника, — что в этой Академии на зимнем балу магистры и кураторы спускаются в танцевальный зал и веселятся наравне с адептами.

— Да ладно, — удивилась я.

В нашей Академии, где до этого училась я, любое вольное общение между адептами и преподавателями было запрещено. Следили за этим строго, и можно было легко попасть под отчисление за общение вне учебных классов.

— Да-да, — таинственно понизив голос, сообщила Моника, — и даже ректор посещает этот бал. Надеюсь, мне удастся потанцевать с нашим куратором, — мечтательно произнесла Моника и закружилась посреди коридора. — Он такой симпатичный!

Я презрительно фыркнула. Хотя в глубине души была согласна с Моникой. Александр Норд был живым воплощением девичьих грёз. Но не моих. Не моих!

— А знаете, что ещё интересно, — быстро переключалась Моника. — Смотрите. У нас четыре магистра. И четыре куратора. Двадцать адептов. Было бы логично, если бы группы поделили по пять человек. Но!

Она подняла указательный палец и заговорщицки посмотрела на нас с Мэтом.

— Нет, Моника! — взмолился Мэтью. — Ну нет! Не ищи заговора там, где его просто не может быть!

— А он здесь есть! — уверенно воскликнула Моника. — Я чувствую, что такое разделение неспроста! Интересно, у кого из магистров самая маленькая группа?

— Может, просто кто-то не умеет считать? — с улыбкой предположила я, и Мэтью тут же протянул мне раскрытую ладонь.

Звонко хлопнув по его ладони, сочувственно посмотрела на Монику. Она в ответ состроила смешную гримасу и показала язык.

— А я докажу, что это неспроста, — рассмеявшись, сказала она.

Рядом со столовой мы встретили Берга.

— Самое главное, — невозмутимо сообщил он нам, — найти, где кухня и подружиться с поварихой.

— У тебя получилось? — полюбопытствовал Мэтью.

— Обижаешь, — проникновенно ответил Берг и достал из кармана яблоко. — Прелестную властительницу кастрюль и сковородок зовут Марта. У неё восхитительный голос и чарующая улыбка.