— Сегодня ты будешь здесь одна, — сказала Розалинда.

Она торопливо подошла к окну и плотно закрыла рамы. Задёрнула тяжёлые шторы, и комната погрузилась в полумрак. Щёлкнула пальцами, зажигая светильники, стоя́щие на прикроватных тумбочках.

— Выбирай любую кровать, и мы с тобой поговорим, — предложила лекарша, показывая на кровати.

Я выбрала ту, что стояла у глухой стены. Подошла к ней и с тяжёлым вздохом села. На удивление, хотя со стороны так не казалось, постель была довольно жёсткой.

— Ну не вздыхай, милая, — улыбнулась Розалинда. — У нас не так уж и плохо. Завтрак принесут прямо сюда, да и спать можно, пока не выспишься. Сон, по моему мнению, самый лучший лекарь. И голову успокаивает, и тело.

Она подтащила стул и села напротив. Пожевала губами, цепко всматриваясь мне в лицо. Нехорошие предчувствия заскребли на душе мантикорами, и я внутренне подобралась.

— Клео, как давно вы не справляетесь с возрастающей магией? — Розалинда неожиданно назвала меня по имени, голос её стал ниже, а дружеский тон сменился на требовательный.

Сердце пропустило удар. Я резко выдохнула.

— Розалинда, — сказала тихо, не отводя глаз. — Я не скрываю этого. Не рассказываю всем подряд, это да. Но и не скрываю.

— Вы не ответили на мой вопрос, — она сверлила меня взглядом.

— Тогда уточните, что именно вы хотите узнать. Потому что я, — прежде чем продолжить, мне пришлось сглотнуть противный ком в горле, — справляюсь."

"Кончики пальцев закололо. Мне не нужно было опускать голову, чтобы понять — ещё немного и стихийная магия вырвется наружу. Но нет! Я не позволю этому случиться! Я спокойна, и мне ничего не угрожает.

Вцепилась руками в край кровати. Принялась считать вдохи, как учила тётушка, но всё равно чувствовала, что напряжение внутри только нарастает.

Розалинда прищурилась и чуть повернула голову, продолжая изучающе смотреть на меня.

Сжала зубы, чувствуя, как по телу пробежали мурашки. Плохо! Очень плохо! Привычное дыхание не успокаивало. Взгляд Розалинды подстёгивал магию внутри меня, и с этим справиться было ещё тяжелее. Тётушка рассказывала о подобных заклинаниях, но никто никогда не испытывал на мне их силу.

Изо всех сил я сдерживала внутри себя неистовый магический шквал. Злые слёзы брызнули из глаз, и я что есть силы прикусила нижнюю губу. Внезапно тело содрогнулось. Из кончиков пальцев вырвались яркие всполохи энергии, на мгновение озарившие комнату ослепительным светом. Я вскрикнула, но смогла быстро сжать кулаки, не давая магии вырваться наружу.

— Молодец, — негромко сказала Розалинда.

— Зачем вы так со мной? — мой голос дрожал, из прокушенной губы сочилась кровь, но боли я ещё не чувствовала.