И ребята селились в большом городе, переходили на нелегальное положение и на «подножный корм», то есть содержали себя грабежами. Вот типичный пример полицейского везения. 1 февраля 1902 года городовой Орлов задержал человека, показавшегося ему подозрительным. Тот сперва замешкался, а потом выхватил револьвер и несколько раз выстрелил в полицейского. Одна из пуль попала Орлову в рукоять револьвера – а то бы конец… Смельчак не растерялся, скрутил бандита и доставил в участок.

5 января 1903 года старший городовой Николаев арестовал бежавшего с этапа известного рецидивиста Дементия Позднякова, обвинявшегося во многих грабежах. Тот упорно сопротивлялся, но оказался в кутузке.

3 июня того же года два бандита напали на Амурской улице на артельщика Забайкальской железной дороги Тюркина. Они отобрали у него мешок с крупной суммой – 58 000 рублей и пытались скрыться на пролетке поджидавшего их извозчика. За ними погнались городовые. Разбойники отстреливались из пролетки, а затем стали выбрасывать на дорогу пачки денег, чтобы отделаться от преследователей. В этот момент их увидел отъезжавший от дома генерал-губернатора полицмейстер Иркутска капитан А. Н. Никольский. И погнался за ними на своем экипаже. Те сначала выбросили целую сумку, в которой лежала 21 000 рублей – капитан ее подобрал и помчался дальше. На Первой Иерусалимской улице бандиты кинули вторую сумку, с 7000 рублей – полицмейстер подобрал и ее. Загнав преступников на Иерусалимское кладбище, Никольский с обнаженной шашкой в руках продолжил преследование и сцапал одного из нападавших.

В ночь с 3 на 4 августа того же 1903 года четверо бандитов, разъезжая на таратайке (двухколесной телеге), ограбили ренсковый погреб Сорокина на углу Грамматинской и Трапезниковской улиц. Через час они же застрелили из винтовки идущего по улице крестьянина Ковкова. Еще через полчаса эти же четверо напали на ренсковый погреб Долгова, убили его хозяина и похитили выручку. Но не унялись, а угнали лошадь на берегу Ангары, застрелив ее владельца.

Рис. 45. Группа чинов иркутской полиции, 1911 г.[255]

Полиция сбилась с ног: четыре нападения за одну ночь. Сыщики заподозрили в преступлениях известного негодяя Егора Тапикова и выставили возле его дома на Успенской улице городового Михаила Шарова – для наблюдения. Вскоре подъехала таратайка. Увидев постового, бандиты нанесли ему смертельное ранение и скрылись. После этого в городе началась паника, люди попрятались в своих домах и боялись выходит на улицу.

На следующий день полиция установила личности убийц. Сообщники Тапикова – Завьялов, Артемников и Кулюкин – были арестованы, а главарю удалось скрыться. Его неустанно искали. 11 августа он попал в засаду на Амурской улице, но, отстреливаясь, смог уйти.