Улыбка, которая могла бы напугать любого нормального человека. Только вот её никто не увидит.

Я не могу умереть?

Замечательно!

Отсюда нет выхода?

Плевать!

Зато… я могу стать сильнее! И это главное!

— Ты позна-а-аешь отча-а-аяние! — прошипел какой-то новый голос.

— Отчаяние? — На моём лице вновь появилась странная улыбка. Или же она никуда и не уходила? — Я прекрасно знаю, что это такое. И…

Удар!

— Я…

Ещё один удар.

— Больше…

Снова удар.

— Никогда…

Замах… и удар!

— Не впаду… — Замах. — В ОТЧАЯНИЕ!

Удар.

— Я буду сильным.

Глава 4

Миллионы.

Десятки миллионов повторяющихся ударов.

Точнее… один и тот же удар. Раз за разом.

Сколько уже прошло времени?

Я не знал. Мог лишь примерно предполагать. Ведь я вёл счёт своим ударам, а не часам или дням, проведённым за тренировкой.

Конечно, я бы мог высчитывать при желании. Но я не хотел этого делать по нескольким причинам.

Во-первых, я мог бы сбиться со счёта ударов, если бы начал задумываться и считать мгновения.

А во-вторых, я не хотел пугаться этим устрашающим цифрам. Когда ты не до конца осознаёшь происходящее, оно как-то легче. Но какой-либо счёт надо было вести обязательно. Иначе я мог бы просто потерять рассудок. Потерять себя. А для меня это было практически самое страшное. Страшнее только разве что остаться слабым.

— Двенадцать миллионов сто сорок пять тысяч восемьсот двадцать девять.

— Двенадцать миллионов… Стоп. Или уже было тринадцать? Плевать!

Я продолжил счёт, а потом неожиданно почувствовал, как какая-то мимо проходящая душа задела моё плечо. Подобное происходило крайне редко. И поэтому сейчас стало своеобразной неожиданностью.

Я скривился и на мгновение замер. А потом… попытался продолжить счёт после очередного имитационного удара, но не смог вспомнить точную цифру.

— Да ну грёбаный стыд! — неожиданно громко выругался я.

Сбился со счёта из-за какого-то доходяги…

Я мимолётно почувствовал злость и раздражение, отчего захотелось дать по башке этому бедолаге. Но злость быстро сменилась самым обычным негодованием. А потом я просто начал считать заново.

В конце концов, я же никуда не спешу.

От подобных мыслей я чуть было не рассмеялся.

И было кое-что необычное во всём этом.

Возможно, мне просто показалось. Может быть,просто разыгралось моё воображение, и я сам начал что-то выдумывать. Но в последние несколько сотен тысяч ударов, я словно бы почувствовал некие изменения.

А если быть точнее, мне начало казаться, будто после каждого удара я начал ощущать, как вокруг моих рук движутся потоки воздуха. Казалось бы, мелочь. Ведь это ничего не меняет. Но я ощутил некое воодушевление.

Ведь до этого множество… бесконечное число ударов… Все были как один. А теперь я начал чувствовать что-то другое.