И это здесь. Про деревню я и вовсе молчу. А тут такое разнообразие, что я даже не знал, что выбрать.

— Эм… Может, то же самое? — неуверенно сказал я.

— Отлично, — кивнула хозяйка и удалилась на кухню.

Через несколько минут перед нами появились две тарелки с дымящейся жареной курицей, золотистой картошкой и свежим хлебом. Аромат был настолько аппетитным, что я еле сдерживался. Квас оказался холодным, с легкой кислинкой, идеально утоляющим жажду. Особенно учитывая, сколько мы сегодня находили, что аж ноги гудели.

Я взял кусок курицы и откусил. Хрустящая корочка надломилась, а мясо под ней оказалось настолько нежным и сочным, что буквально распадалось на волокна. Я мгновенно почувствовал невероятный вкус с примесью чеснока и специального соуса. Выждал секунду, наслаждаясь вкусом, а потом не в силах больше сдерживаться, принялся жадно есть.

Жареная картошечка с легким ароматом неизвестных мне трав, оказалась ничуть не хуже.

— М-м-м… — промычала Лира, закатив глаза. — Я и не думала, что здесь так вкусно готовят. А тебе как?

— Очень вкусно! — С набитым ртом ответил я. Стоило мне прожевать, как я снова откусил кусок. — Никогда так вкусно не ел! — Честно произнес я.

— Отлично! — Улыбнулась девушка и тоже принялась есть.

Спустя двадцать минут мы попросили ещё добавки кваса и сидели с набитыми животами, вытянув ноги. По крайней мере, я так сидел. А Лира смотрела по сторонам и улыбалась.

— Хорошо здесь. — Проговорила она. — Думаю, я теперь частенько буду сюда заходить.

— Ага. — Кивнул я и тяжело выдохнул. Штаны начали слегка давить на живот. — Слушай, раз уж мы всё равно сидим, может быть, расскажешь мне немного о том, как устроена ваша учеба на Стражей. Самые основы.

— Давай. — Лира сделала точно такой же тяжелый вздох и улыбнулась. — А что именно тебя интересует?

— О, слушай, только что вспомнил. — Я слегка подался вперед и продолжил говорить. — Как-то Гаррик заикался о каком-то соглашении девяти. Это что вообще такое? Я понял, это как-то связано со Стражами?

— Ну да. — Слегка нахмурилась Лира и продолжила. — Соглашение девяти. Эм… как бы объяснить? В общем, оно нужно, что бы сдерживать мощь королевств. Иначе всё это может привести к печальным последствиям.

— То есть наши девять королевств пришли к какому-то соглашению? И всё что ли?

— Ну, это если кратко. — Усмехнулась девушка. — Тут дело не только в количестве королевств. В каждом из них, исходя из этого соглашения, не может быть больше девяти действующих Стражей Клинка. И только в королевстве Эльмир их двенадцать.

— Потому что именно это королевство является центральным? Ну то есть именно они и создали нашу империю, объединив остальные королевства?

— Ага. — Довольно кивнула Лира. — Но ты должен понимать, что всё это формальность.