– Ты все-таки пришёл!

Тот улыбнулся в ответ и совершенно неожиданно Агнию обнял.

- О, это же кузен Агнии! – услышала шепотки среди гостей. – Говорят, он самый успешный ученик семинарии! Удивительно, что он ответил на её приглашение. Обычно он страшно нелюдим…

Ага, значит. Я была права.

Вот только появление столь неординарного человека меня почему-то напрягло.

***

К счастью, очень скоро я улизнула на кухню, позволив Лео и Санни самим общаться с гостями.

Здесь я чувствовала себя в безопасности, орудуя кухонным инвентарем.

Два пирога уже подрумянились и остывали под окном на столе. Мне осталось сделать еще четыре, и работа по приготовлению еды на сегодня будет закончена.

Для начинки я выбрала яблоки. Среди магартефактов отыскала искривленный нож и с некоторым азартом решила попробовать его для очистки кожуры. Пока что им можно было только нарезать овощи и фрукты мелкими кусочками, но кто сказал, что этот артефакт не может большего?

«Очисти яблоки, - мысленно приказала я. – Кожицу срезай тонко!»

И по примеру с магпечью, я постаралась очень точно представить в разуме этот процесс.

И – о чудо – сработало! Нож сперва вытянулся по струнке, потом завибрировал, словно перенастраиваясь, но в тот же миг ринулся к яблоку и начал ювелирно избавлять его от верхнего слоя.

Я рассмеялась.

- Какая прелесть! – проговорила вслух и даже на время забыла о своих душевных переживаниях, связанных с Лео.

Мне отчаянно захотелось поэкспериментировать ещё с чем-нибудь, и я принялась давать другим магартефактам несколько видоизмененные поручения."

"Например, тёрка, которая предназначалась для измельчения овощей, начала пропускать через свои дыролчки сырое тесто и укладывать получившиеся «макаронины» на верхний слой пирога. Получалось очень красиво.

Потом в запале мне пришла мысль, что магпечи можно приказать выключиться ровно через тридцать минут. Получится некий магический таймер. Интересно, выйдет или нет?

Я так увлекалась этими экспериментами, что забыла обо всём на свете. И вдруг в какой-то момент я остро почувствовала чужое присутствие.

Замерла, ощущая смутное и всё более нарастающее беспокойство, после чего резко обернулась и уставилась на… стоящего в пороге молодого семинариста по имени Роллен.

Его непринужденная поза и поблескивающие задорным любопытством глаза выдавали, что стоит он тут довольно давно. У меня всё внутри похолодело. Чего уставился? А вдруг я что-то сделала не так?

Стремительно попыталась проанализировать своё поведение за прошедший час, но в голове стоял туман. Всё это время я просто возилась с тестом и мысленно управляла магартефактами. Наверное, ничего особенного. Но чего же он уставился так?

- Вам что-то нужно? – осведомилась холодно.